Карабела

Во второй половине XVII в. под влиянием превосходных восточных образцов оружия в Речи Посполитой появились сабли, красотой и качеством превосходившие все известные до этого времени творения польских оружейников. Сабля под названием карабёла с характерной рукоятью с навершием в виде головы орла в короне (поэтому ее иногда называют «саблей орла») сначала получила широкую популярность на землях современных Латвии и Беларуси. Но вскоре карабела вытеснила из обихода шляхты и гусар меч и шпагу по всей Речи Посполитой.

В XVII-XVIII вв. уровень производства и искусность мастеров в исламских странах достигли столь высокого уровня, что, например, турецкие сабли шли на экспорт и в другие государства, включая страны Восточной Европы, в особенности в Польшу. Среди достойных образцов особого внимания заслуживает сабля карабела, ставшая частью польской военной истории.

Отличительная ее черта - навершие рукояти, выполненное в форме головы орла с загнутым вниз набалдашником. При этом рукоять оставалась чрезвычайно удобной для фехтования и круговых ударов. Карабела получила широкое распространение среди польской шляхты в XVII-XVIII вв. Часто это были декоративные, богато украшенные, сделанные по специальному заказу экземпляры.

Считать карабелу исключительно польской саблей было бы ошибкой. Во-первых, как уже говорилось, она попала в Польшу из Турции. Во-вторых, похожие типы сабель применялись во многих странах, включая Русь, Молдавию, страны Балкан и Кавказа. Правда, там они использовались в основном конницей. Да и рукоять в форме головы орла была известна у римлян, германцев, македонцев, ассирийцев, египтян и даже у греков, которые отождествляли орла с Зевсом.

Находясь под влиянием Польши, России и Турции, этот вид сабли не мог не попасть на территорию Войска Запорожского. Но карабелы украинского казачества имели некоторые отличия от польских образцов. Прежде всего это размещение православных икон на ножнах сабли. Ведь для вступления в ряды сечевого казачества было лишь одно условие - признание православной веры. Казак должен был принести клятву защищать свою веру до последнего вздоха.