Расселение Homo Sapiens

Переселение в Америку

С началом потепления, примерно 13 тысяч лет назад, в результате таяния ледяных пустынь на месте современного Берингова пролива открылся перешеек, соединяющий Евразию с Аляской. В то же время отступили ледники на территории современной Канады, позволив первым людям проникнуть на континент, до сих пор необжитой. Первыми поселенцами были монголоидные народы из Сибири, наилучшим образом приспособленные к жизни в экстремальных на тот момент условиях Северной Америки. Из-за скудной растительности основным способом добычи пропитания представлялась рыбная ловля, и поселенцы вскоре двинулись на юг, где климат был мягче, а источники пропитания богаче. Ледники не дошли до середины и южной части континента, так что там имелись луга и прерии, изобилующие дичью: бизонами, мамонтами, гигантскими ленивцами, мускусными овцебыками и лосями. Однако, через относительно короткое время большинство животных вымерло, либо по причине усиленного истребления охотниками, либо из-за климатических изменений, а возможно, под влиянием обоих факторов. Множество гигантских лесных территорий превратилось в бесплодные пустыни, однако новые жители научились приспосабливаться или отправились дальше, на юг. Таким образом, были заселены все части американского континента. Благодаря обилию дичи на Великих Равнинах обитавшие там люди продолжали вести образ жизни охотников и собирателей и стали прародителями североамериканских индейцев. Разные общины практически без изменений просуществовали более нескольких тысяч лет вплоть до недавнего прошлого.

Первые европейцы

Примерно в 40000 г. до н. э. человек разумный через Ближний Восток пришел в Европу. Реликты, сохранившиеся от тех первых европейцев, в больших количествах обнаруживаются в Восточной Европе и позволяют составить представление об их маршруте. По названию местности в департаменте Дордонь во Франции, где археологи нашли поселения этих людей, их назвали кроманьонцами. Умелые ремесленники изготавливали из костей и внутренностей хитроумные наконечники на копья и гарпуны, которые ломались после того, как вонзались в тело добычи, позволяя тем самым достичь большего эффекта. Ведущие образ жизни кочевых охотников и собирателей и живущие в незамысловатых палатках кроманьонцы медленно распространились по всей Европе. Олени, мамонты и первобытные быки (туры), судя по всему, составляли для них важнейшие источники пропитания.

По мере потепления менялся ландшафт и возможности прокорма. Постепенно Северную Европу покрыли густые леса, в которых теперь обитали дикие свиньи и олени. Это требовало изобретения новых методов охоты. Люди с прибрежных регионов двигались по рекам вглубь материка, где все заросло густыми лесами, и постепенно заселяли различные территории. Переход к оседлому образу жизни и потепление имели далеко идущие последствия для человечества. Когда вымер последний крупный зверь тундры, иссяк важный источник пропитания, и человек научился одомашнивать животных и окультуривать растения для своих целей. Примерно в 10000 г. до н. э. начался новый каменный век (неолит) - эпоха, в которую возросла роль сельского хозяйства.

Стоунхендж севернее Солсбери, на юге Англии - возможно, самое внушительное в Европе мегалитовое сооружение нового каменного века.