Львы Ислама

Турки шагали по дорогам Европы и Азии, и народы покорно склонялись перед всемогущими завоевателями. Были повержены Албания, Валахия, Молдова, Босния. Пройдя огнем и мечом по Южной Европе, османы обратились на Восток. Они завоевали Персию, Сирию и Египет, священные мусульманские города Мекку, Медину, Багдад. Османская империя превратилась в мощную военную державу. Ее огромная армия состояла из скоростной конницы, большого морского флота, а главной ее частью было войско янычар. О них слышал каждый. «Львы ислама», «кошмар Европы», «бич Балкан» -для многих людей янычары, безжалостные головорезы, были воплощением зла.

Новое войско рабов

Эта гвардия воинов-рабов была создана еще в XIV веке вместо старой пехоты и названа «ени чери» -«новое войско». Первоначально отряд в тысячу человек состоял из пленных славян-христиан: болгар, сербов, украинцев. Как гласит легенда, им сразу же был устроен смотр. На него пришел дервиш Бекташи, которого считали святым. На церемонии освящения янычарского отряда дервиш оторвал от своего белого одеяния рукав и возложил его на голову одного воина так, что часть лоскута свесилась на затылок. После этого Бекташи произнес: «Пусть назовут этих солдат янычарами, да будет их мужество блистательным, их мечи острыми, их руки победоносными!»

Гак головным убором янычар стала шапка с прикрепленным сзади куском ткани -символом рукава святого. Спереди к шапке крепилась походная ложка в футляре.