Меч рыцаря

Самым важным и ценным оружием рыцаря был длинный прямой обоюдоо­стрый меч. Это легендарное оружие не только делало оруженосца рыцарем, но и использовалось, чтобы тремя легкими ударами по плечам посвятить в рыца­ри героя победоносной битвы. Иногда в рукоять рыцарского меча помещались святые мощи или на его клинке гравировался девиз рыцаря: считалось, что такой меч будет лучше служить хозяину в бою. Рыцари мастерски владели искусством фехтования на мечах как пешими, так и конными.

Эволюция меча

В Средние века короткий прямой меч сменился более длинным, так называемым  полутора-ручным  мечом,  или бастардом. Он был около 1 метра в длину, с широ­ким  прямым  лезвием  и  весил  от 1,5 до 2 кг, но мог быть и тяжелее. На Востоке самым популярным клин­ком была легкая изогнутая сабля с од­носторонней заточкой, весившая всего 0,5-1 кг. Как и сабля, полутора-ручный меч был в первую очередь режущим, а не колющим оружием, которым удавалось поразить врага или его лошадь с одного удара. Этим мечом можно было нанести ужасные раны, попав им в неза­щищенную часть тела, поломать кости или отсечь конеч­ности и даже голову. К концу XIII века клинок меча стал более заостренным, а его поперечное сечение прибли­зилось к форме ромба. Благодаря этим новшествам меч теперь мог пробивать кольчугу. Именно тогда мечи, ко­торые держали двумя руками, получили широкое рас­пространение. Бастарды были достаточно тяжелы­ми,   чтобы   пробить   кольчугу   и,   протолкнув ее звенья в рану, вызвать заражение. Только са­мые сильные воины могли управиться с таким мечом. Все мечи позднего Средневековья объединяла одна общая  черта:   вместо  простой гарды, которая была рань­ше, руку защищала корзина, сплетенная из  металлических полос и колец.

Многие рыцари давали своему верному мечу имя. Роланд назвал свой клинок Дюрандаль, а легендар­ный меч короля Артура получил имя Экскалибур.