Майкл Фарадей

Фарадей был одновременно физиком, химиком и одним из величайших ученых-экспериментаторов в мире. Ему принадлежат важные открытия в области электричества, магнетизма и использования электричества в химических исследованиях. Он считается основоположником электромагнетизма и электрохимии.

Известность Майклу Фарадею как химику принесло открытие бензола, ароматического углеводорода. Достижение Фарадея стало основой для развития новой отрасли науки -органической химии.

Майкл Фарадей, сын кузнеца, родился в деревне Ньюингтон-Баттс (графство Суррей). В тринадцать лет он бросил школу и поступил в ученики к переплетчику, французскому эмигранту Рибо. Чтение отданных в мастерскую книг пробудило в нем интерес к науке. Он начал проводить простые опыты с электричеством. В 1813 г. Фарадей стал ассистентом английского химика Гемфри Дэви; его обязанностью была демонстрация опытов во время лекций учителя. Сопровождая Дэви в поездках по Европе, он свел знакомство со знаменитыми учеными, в 1827 г. получил должность лектора Королевской ассоциации, а в 1833 г. стал там профессором химии.

Фарадей совершил несколько открытий в области химии. В 1823 г. он получил жидкий хлор, нагрев газ в запаянной колбе. К этому времени были известны только два жидких газа: в 1784 г. французский ученый Гаспар Монж преобразовал в жидкость сернистый газ, а в 1787 г. голландец Мартинус ван Марум - аммоний. В 1825 г. Фарадей открыл бензол, который назвал «бикарбонатом водорода», так как считал, что его формула С2Н, а не С6Н6. В 1834 г. он обратил внимание на электролиз - процесс, при котором электрический ток проходит через электролит между двумя электродами, вызывая химические изменения. При этом на любом из электродов образуется газ, а на отрицательно заряженном катоде скапливается металл. Результатом экспериментов стало открытие законов электролиза: 1) массы превращенных веществ пропорциональны количеству прошедшего через электролит электричества; 2) массы превращенных веществ, произведенных одним и тем же количеством электричества, пропорциональны весовому эквиваленту данного вещества.

Важнейшим достижением в области физики стал простейший электрический мотор, изобретенный Фарадеем в 1821 г. Он подвесил кусок жесткой проволоки около стержневого магнита, укрепленного вертикально в сосуде со ртутью. При включении батареи, соединенной со ртутью и верхним концом проволоки, нижний конец проволоки начинал вращаться вокруг магнита. В 1831 г. он навил на железное кольцо два мотка проволоки и присоединил одну катушку к гальванометру. При подключении батареи к другой катушке стрелка гальванометра показала наличие тока. Кроме того, Фарадей продемонстрировал, что при приближении магнита к катушке или удалении от нее в катушке образуется ток. Так была открыта электромагнитная индукция.

Имя Майкла Фарадея обессмертили две физические единицы. В системе СИ фарад -единица электрической емкости. Постоянная Фарадея определяет количество электричества, прохождение которого через раствор электролита приводит к выделению на электроде одного моля электронов или однозарядных ионов.

Рождественские лекции, которые Фарадей читал в Лондонской Королевской ассоциации, излагали основы науки в форме, доступной для неподготовленной публики.