Ранние Высокоразвитые Культуры

Месопотамская культура была первой, но не единственной высокоразвитой культурой, возникшей в древности. Северные территории долины Нила, объединенные в 3100 г. до н.э. египетским царем Менесом, предоставляли оптимальные условия для развития сельского хозяйства и формирования поселений, малых и даже крупных городов. Самое позднее в 7000 г. до н.э. в Египте обосновались крестьяне, а начиная с IV тысячелетия до н. э. поселенцы, судя по находкам, уже обрабатывали медь. Близость к Месопотамии способствовала ведению постоянной торговли, которая наряду с плодородием местной земли создавала основу для развития египетской цивилизации.

У реки Инд на территории современного Пакистана появились первые крупные города, южнее Гималаев. Примерно в 3500 г. до н.э. там начали селиться крестьяне, а в ходе тысячелетия возникли великолепные города Мохенджо-Даро и Хараппа. В долине реки Инд получила развитие своя цивилизация, которая, как и месопотамская, с которой поддерживалась оживленная обменная торговля, разработала свою письменность и систему религиозных культов. В 1500 г. до н. э. ранняя Индская цивилизация была разрушена вторгшимися с запада арийскими народами.

В Китае развитие цивилизации проходило совершенно независимо от остального мира, поскольку горный массив Гималаев создавал непреодолимый барьер. Народ эпохи Шан сформировал совершенно самостоятельную культуру, которой принадлежали технические достижения в области металлургии и создание собственной письменности.

Родиной первой значительной европейской цивилизации была Греция, где близость Средиземного и Эгейского морей благоприятствовала развитию самостоятельного общества. На острове Крит сформировалась минойская культура, которая, предположительно, в 6000 г. до н.э. пришла сюда из континентальной Греции. Минойцы построили в Кноссе гигантский дворец с многочисленными алтарями и культовыми статуями. В середине второго тысячелетия до н.э. их культура достигла наивысшего расцвета. Извержение вулкана на соседнем острове Тира и вторжение микенцев предрешили конец минойской цивилизации.

Как и их греческие соседи, этруски процветали благодаря близости к морю и богатству своей земли, которая была не только плодородна, но и полна полезных ископаемых. Этрусская культура возникла в 800 г. до н.э. и своим примером демонстрирует, насколько плавно распространялись в Европе высокоразвитые общества.

На американском континенте первые высокоразвитые культуры сформировались относительно поздно. В 1200 г. до н.э. ольмеки построили первые значительные города Мезоамерики. Обо всех этих ранних высокоразвитых культурах будет подробнее рассказано в следующих главах.