Колониальный Раздел Африки

Череда обстоятельств ускорила экспансию европейцев и колонизацию Африки, а также привела к быстрому разделу континента.

Африка в начале XIX века

В начале XIX века внутренние территории Африки еще не были широко известны, хотя веками через весь континент уже проходили торговые пути. С началом колонизации и распространением ислама все быстро изменилось. Такие портовые города, как Момбаса, приобрели большое значение. Этому способствовала торговля товарами и, прежде всего, рабами, за счет чего резко увеличилось число контактов с остальным миром.

Вначале европейцы присутствовали только на побережье Африки. Гонимые любопытством, поиском сырья, а иногда и миссионерским духом, вскоре они начали организовывать экспедиции внутрь континента. Интерес Европы к Африке начал расти, и карты, составленные первооткрывателями, послужили основой для ускоренной колонизации, которая не заставила себя долго ждать.

Очертания Африканского континента

В начале XIX столетия отношение Европы к колониализму претерпело существенные изменения. Первоначально европейцы были довольны своими торговыми пунктами в Африке и мелкими колониями. Однако когда начали создаваться новые конкурентоспособные государства и изменяться экономические отношения, между ними возникла конкуренция за обладание самыми лучшими территориями. Как только одно государство начинало претендовать на какую-либо территорию, на это сразу же реагировали другие. В первую очередь, это относится к Франции, которая создала мощную колониальную империю с опорными базами в Западной и Экваториальной Африке. Первой колонией Франции стал Алжир, завоеванный в 1830 году, и последней - Тунис в 1881-м.

Объединение Германии во времена правления Бисмарка привело к созданию еще одного государства, которое стремилась иметь колониальные владения. Под напором колониальных амбиций Германии существующие в Африке колониальные державы были вынуждены усилить экспансию. Так Британия присоединила к своим владениям территории Западной Африки, на побережье которой до сих пор располагалось только несколько принадлежащих ей фортов. В конце XIX века Нигерия, Гана, Сьерра-Леоне и Гамбия стали британскими колониями. Аннексию страны стали рассматривать не только как экономическую необходимость, но и как акт патриотизма.

В конце XIX столетия Бельгия и Германия инициировали процесс, который получил название «гонки за Африку». Так как притязания Германии были направлены на юго-восточную и восточную Африке, правительства других стран сразу же почувствовали себя ущемленными. Бисмарк созвал в Берлине конференцию по Конго, где был решен вопрос о разделе сфер влияния в Африке. Притязания короля Леопольда на Бельгийское Конго были удовлетворены, что вызвало во Франции страхи, следствием которых явилась аннексия части Конго, которая стала называться Французское Конго. Это, в свою очередь, запустило цепную реакцию, в ходе которой каждое правительство спешило реализовать свои интересы.

На Ниле французы организовали противостояние англичанам, которые хотели занять территории, на которые претендовала Франция. Это крупный международный конфликт был улажен лишь после того, как французы согласились отступить.

Бурские войны

Конфликт интересов европейских стран перерос в бурские войны на территории Африки, которые продолжались с 1899 по 1902 год. В Южной Африке были открыты крупные месторождения золота и алмазов. На этих землях жили потомки голландских колонистов, «африкаанс» или «бурами» («свободные граждане»). Когда в ходе Наполеоновских войн британцы отобрали у голландцев их колонии, буры создали собственные государства: Трансвааль и Оранжевую Республику. Теперь в этот регион отовсюду стекались золотоискатели и началась спекуляция. Британское правительство опасалось, что буры объединятся с немцами и будут контролировать пути на восток. Напряжение росло. В октябре 1899 года буры одержали верх над британскими войсками, которые концентрировались на их границе. Однако следующую войну они проиграли. После этого они еще два года вели партизанскую войну, но потерпели окончательное поражение от британской армии.