Греческая Цивилизация

Своим наследием в искусстве, политике и науке античная культура и по сей день оказывает решающее влияние на западные цивилизации.

Ранняя Эгейская культура

Бронзовая культура минойцев, сформировавшаяся на острове Крит, считается первой греческой цивилизацией. Впоследствии она получила название по имени легендарного царя Миноса. Самые ранние поселения на Крите возникли примерно в 7000 г. до н.э. Из-за притока переселенцев из Анатолии и с Эгейских островов население острова постоянно пополнялось. В период с 1900 по 1700 гг. до н. э. здесь появилось несколько больших дворцов, сформировалось сложное дифференцированное общество с централизованной структурой власти. Самый важный дворец находился в Кноссе; оттуда управляли центральными и восточными территориями острова.

Согласно легенде, на Крите правил царь Минос. Его супруга якобы произвела на свет чудовище - Минотавра. Монстра держали в лабиринте, и каждые девять лет ему в жертву приносили афинян. Напоминающая лабиринт планировка дворца и стенные росписи, изображающие быков, впоследствии могли породить эту легенду. Вероятно, Минос был царем-жрецом, однако факт его существования не доказан.

Религия и ритуалы играли важную роль в минойской культуре. На всем Крите строились пещерные и горные святилища, в которых жители приносили в жертву животных и оставляли дары. Судя по всему, святилища были тесно связаны с конкретными дворцами. Минойцы производили роскошные керамические изделия и украшения, которые в рамках обменной торговли попадали в Египет и Анатолию. На печатках, глиняных сосудах и табличках сохранилось так называемое линейное письмо, которое в минойскую эпоху употреблялось для нужд централистической системы управления государства. Упадок этой культуры, по-видимому, был связан с природной катастрофой, имевшей место в 1700 г. до н.э., из-за которой дворцы и жилые дома на Крите были разрушены, равно как и на соседнем острове Тира (Санторин). Ослабленная, высокоразвитая культура минойцев смогла продержаться еще до 1500 г. до н. э. Затем остров попал в сферу влияния жаждущих власти Микен в континентальной Греции, и вторжение положило конец минойскому владычеству.

Микены

Микены были первой высокоразвитой культурой бронзового века в континтентальной Греции. Это был не просто могущественный город-государство, а совокупность больших богатых поселений, возникших на юге континентальной Греции и острове Пелопоннес. Пилос, Тиринс и Микены образовали важнейшие центры микенской культуры. В местных захоронениях было найдено боевое оружие, в частности мечи и кинжалы, оставленные как погребальные дары - свидетельство о том, что военные конфликты играли в то время значимую роль. Как и в минойской культуре, микенское общество было организовано вокруг одного центра, и позднее здесь возникли города-крепости с дворцами. Дворцы в Микенах были гораздо меньше по размеру, чем критские дворцы. По всей видимости, они служили религиозными, административными и экономическими центрами окружающих поселений, которые отнюдь не носили характер городов. Здесь трудились служащие под началом верховного авторитета - царя. Рабы составляли самую низшую ступень общества. Подчинив себе минойцев, микенцы продолжали использовать Кносский дворец как центр управления вплоть до его уничтожения в 1300 г. до н.э. На континенте в Фивах, Пилосе и Микенах, как и в Кноссе, были обнаружены глиняные таблички и следы печаток с линейным письмом Б. Предположительно, данное письмо возникло в 1500 г. до н.э. и использовалось исключительно для административно-технических целей. Многие изысканной работы предметы оружия и золотые изделия были изготовлены в критских мастерских, а надгробные памятники микенским военачальникам были созданы по критскому образцу. На склонах микенцы из кирпича и камней возводили так называемые толосы - круглые гробницы с высокими куполами, в которых хоронили умерших с соответствующими их статусу погребальными дарами. Купола сразу засыпались землей. В 1200 г. до н.э. микенские крепости были разрушены, а культура угасла. О точных причинах исчезновения микенской культуры ученые ведут споры до сих пор, одной из причин могло стать появление дорийцев с севера.

Гомеровский эпос

Древнейшими литературными источниками в Европе являются поэмы «Илиада» и «Одиссея», записанные в VIII - VII вв. до н. э. Традиционно их создание приписывается ионийскому поэту Гомеру. Неизвестно, был ли Гомер исторической личностью, на сегодняшний день ясно лишь, что две поэмы принадлежат не одному и тому же автору. Эпосы охватывают заключительную фазу Троянской войны и десятилетние скитания Одиссея. Прообразом описанной в «Илиаде» войны, судя по всему, стали военные конфликты в 1260 г. до н.э. В «Одиссее» ткань повествования составляет смесь легенд и исторических событий, относящихся к различным эпохам. Согласно «Илиаде», причиной войны стало похищение Елены, жены спартанского царя Менелая, Парисом - сыном троянского царя. После чего Менелай объединяется со своим братом Агамемноном, царем Микен, и выступает с греческой армией против троянцев. После десятилетней осады война заканчивается разорением Трои: греки тайно вторглись в город, спрятавшись в деревянном коне, который был хитроумно преподнесен в качестве дара победоносным троянцам. «Одиссея» посвящена возвращению Одиссея домой, которое сопровождается многочисленным приключениями.

Из-за сложной истории возникновения эпосов «Илиаду» и «Одиссею» можно лишь в ограниченной степени рассматривать как исторические источники, тем не менее, кое-где поэмы отражают микенские традиции и боевые техники.

В Кноссе находится самый значительный дворец минойской эпохи на Крите.