Кассини Джованни (1625-1712)

Джованни Доменико Кассини - французский астроном итальянского происхождения, прославившийся изучением планет и их спутников. Родился в Перинальдо (Генуэзская республика), в 1650 г. стал профессором астрономии Болонского университета. В 1668 г. составил таблицу перемещений четырех спутников Юпитера, открытых Галилеем в 1610 г.; позднее эти таблицы использовал датский астроном Оле Рёмер, вычисляя скорость света. В 1669 г. Кассини был приглашен французским королем Людовиком XTV возглавить новую Парижскую обсерваторию (в 1673 г. получил французское подданство). Начиная с 1671 г. открыл еще четыре спутника Юпитера, а в 1675 г. впервые наблюдал темный промежуток, разделяющий кольца Сатурна на две части. С тех пор этот промежуток называется «щелью Кассини». Кроме того, вычислил расстояние от Земли до Марса, после чего определил, что удаленность Земли от Солнца (1 астрономическая единица) составляет 140 млн км. Фактическая величина оказалась на 7 % больше, но в то время это позволяло получить представление об истинных размерах Солнечной системы. После смерти Джованни директором Парижской обсерватории стал его сын Жак, а затем - внук Сезар.