Стретт Джон (лорд Рэлей) (1842-1919)

Джон Стретт, лорд Рэлей, - английский физик, открывший существование первого из инертных газов - аргона. Родился на юго-востоке Англии, в семье второго барона Рэлея, титул которого унаследовал в 1872 г. Закончил в 1865 г. Кембриджский университет (Англия), а спустя год вошел в ученый совет Три-нити-колледжа. Большую часть научных исследований провел в построенной в собственном поместье лаборатории, расставшись с ней лишь на 1879-84 гг., когда возглавлял Кавендишскую лабораторию в Кембридже. Ранние работы Рэлея были посвящены рассеянию света в среде из мелких частиц (эффект Тин-далла), он вывел закон, объясняющий голубой цвет неба. Он также провел выдающиеся исследования в области акустики и плотности газов. Результаты, полученные Рэлеем, заложили основу одного из современных направлений физики - теории колебаний. Газы он изучал в сотрудничестве с шотландским физиком Уильямом Рамзаем; в 1894 г. они установили, в частности, что атмосферный азот плотнее, чем азот, полученный лабораторным путем из химикатов, и выделили из воздуха аргон (примесь которого меняла свойства атмосферного азота). Аргон оказался первым из группы новых элементов (гелий, неон, криптон, ксенон и радон), получивших название «инертные газы» из-за крайне низкой химической активности. В 1900 г. он вывел один из законов излучения абсолютно черного тела, который имел большое значение для возникновения теории квантов.