Золотой век наемников

В позднее Средневековье военачальники ис­пользовали хорошо подготовленных и дисци­плинированных наемников вместо дорогостоя­щих и недисциплинированных рыцарей. Новые армии состояли в основном из пехоты с пиками, алебардами, мушкетами и пушками. Появление швейцарских, испанских и германских наемни­ков ускорило конец рыцарства - следующие двести лет на поле брани заправляли пехотин­цы с копьями, которых прикрывали мушкетеры. Руководители наемных отрядов - кондотье­ры - предоставляли свое войско тому, кто пла­тил больше, а если наемникам не платили, они крали и грабили - напрочь забыв о рыцарском духе!