Лилиенталь Отто (1848-96)

Отто Лилиенталь - немецкий инженер, один из пионеров авиации, в частности, управляемого планирующего полета. Интерес к полетам пробудился у него с детства: он наблюдал за полетом птиц и строил модели. Во время Франко-прусской войны (1870-71) служил в армии, а затем десять лет работал в промышленности. В 1860-70-х гг. изучал полет птиц, К 1891 г. построил первый планер - крылья, которые он привязывал к рукам. Разбежавшись со склона холма, отрывался от земли и некоторое время летел, поддерживая равновесие наклонами тела в разные стороны. Совершил ок. 2500 полетов, преодолевая порой расстояния до 300 м. Экспериментально доказал преимущества крыла с вогнутым профилем над плоским и дал объяснение парящего полета птиц. Среди 18 созданных им типов планеров были бипланы (с двумя крыльями); собирался построить махолет, приводимый в движение углекислым газом, но погиб, не успев воплотить этот«замысел. Его достижения оказали влияние на американских изобретателей Октава Шанюта и братьев Райт.