Города на Ганге

В конце 2 тыс. до н. э. в долине Ганга стали возникать города, населенные умелыми мастерами, владеющими кузнечным, плотницким, кожевенным, ювелирным ремеслами. Индоарии принесли и новые умения - среди них оказались замечательные плетельщики корзин и циновок, виноделы, цирюльники и лекари. Вскоре торговля стала основным источником доходов городской казны.

Энергичные и отважные индийские купцы начали осваивать не только сухопутные, но и водные торговые пути, по которым их товары отправлялись в соседние страны.

Многие из образовавшихся в то время городов существуют и поныне,

а некоторые были разрушены. О их величии и богатстве свидетельствуют руины города Каушамби на берегу реки Джамны, притока Ганга, открытые археологами. Над равниною вокруг развалин города на высоту до десяти метров поднимаются укрепления общей протяженностью более 6,5 км. Земляной крепостной вал обложен с внешней стороны толстым слоем обожженного кирпича. При раскопках были обнаружены великолепные кирпичные здания и множество ремесленных изделий.

Государства, возникшие в долине Ганга в первом тысячелетии до нашей эры, не имели большой территории и были, в сущности, местом расселения одного или нескольких дружественных племен. Назывались они по имени самого могущественного племени. Наивысшего могущества в 4-3 вв. до н. э. достигло государство Магадха, которым правила династия Маурьев. Во главе каждого из государств стоял правитель - раджа. Раджа не только управлял государством, но и был обязан участвовать в битвах, так как личная воинская доблесть правителя считалась наиболее ценным качеством. Маурьи сумели объединить под своей властью почти всю территорию полуострова Индостан. На смену Маурьям пришла спустя два столетия держава

Гуптов, позднее возникла держава Нандов, которая сумела остановить натиск войск Александра Македонского.

Однако во 2 в. до н. э. Индия распалась на множество мелких самостоятельно управляемых областей - княжеств, у которых не было сил, чтобы противостоять нашествиям кочевых народов из Центральной Азии.