Становление Империи

Турецкие завоевания в Малой Азии и на Балканском полуострове привели к образованию Османской империи. За два с лишним века небольшое княжество Османа превратилось в могущественное государство, одно из крупнейших в мире.

Военные походы на Балканы стали первым источником доходов Османского государства. Дань с покоренных народов и военная добыча постоянно пополняли его казну, а труд покоренного населения обогащал турецкую знать.

Если двор первых османских правителей отличался простотой и скромностью, то в конце XIV и в XV веке ситуация изменилась. Султан мог содержать войско и роскошный гарем, сооружать дворцы и мечети, тратить немалые деньги на пышные празднества и приемы послов. Причина такой перемены была проста. Уже при Мураде I стало законом отчисление в казну пятой части военной добычи, в том числе пленных.

Могущественная османская Турция стала постоянной угрозой для Европы. Ее флот господствовал в Средиземном море, ее войска не раз штурмовали Вену и совершали набеги на другие европейские города.

Осада Родоса турками. Миниатюра XV в.

Осада Константинополя турками-османами под командованием Мехмеда II. Миниатюра XV в.