Копья пехоты и кавалерии

Копье - древнейшее оружие человека. Уже в античные времена копья разде­лялись на метательные и для ближнего боя. В раннее Средневековье рыцари заносили их над головой, бросаясь в атаку, или метали в противника, хотя по­сле промаха враг мог первым подобрать копье. С усовершенствованием доспе­хов изготавливались все более тяжелые копья. На рубеже XI-XII веков копье длиной 2,5-3,5 м и весом 15-18 кг стало трудно метать и орудовать им одной рукой. Поэтому всадник перед атакой зажимал копье под мышкой, чтобы пронзить им или вышибить врага из седла. Для того чтобы копье не проника­ло слишком глубоко, ниже его наконечника часто делали крыльца, а потом стали крепить флажок. Древко делали из ясеня, и в рукопашном бою им было очень удобно пользоваться как шестом. Частоколом из копий можно было оста­новить атаку кавалерии. Около 1300 года на древке копья появился металли­ческий щиток конической формы, который закрывал руку, а на нижнем конце копья - крюк, которым оружие зацеплялось за нагрудник рыцаря, чтобы об­легчить работу правой руки. Тяжелые копья длиной 4-4,5 м использовали всадники, а короткие облегченные - пики - стояли на вооружении пехоты, отражавшей ими атаки конников. Кавалерия использовала древковое оружие даже в XX веке.