ПОД ВЛАСТЬЮ ЛУКУМОНОВ

Какой же она была, эта загадочная Этрурия? Во всяком случае, не централизованным государством. Вся ее территория была покрыта отдельными самостоятельными городами-государствами, среди которых самыми крупными и влиятельными были Цере, Тарквиния, Вейи, Перуджа и Вольтерра. Во главе городов-государств стояли выборные цари - лукумоны, которые возглавляли войско, вершили суд и одновременно были верховными жрецами. Символами власти лукумонов служили золотая диадема, скипетр, расшитая золотом тога и трон из слоновой кости. В 6-5 вв. до н. э. крупнейшие этрусские города вступили в союз, подчинив своему влиянию все западное Средиземноморье.

В те времена этруски господствовали на суше и на море. Они стали лидерами в морской торговле, в их городах бурно развивались ремесла и искусства. Древнейшим культурным и религиозным центром Этрурии был город Тарквиния. Здесь частично сохранился до наших дней некрополь (обширное кладбище с монументальными надгробиями) Монте-роцци - сокровищница этрусской фресковой живописи.

Этруски обожествляли силы природы и поклонялись множеству богов. Небо было разделено на 16 областей, в каждой из которых обитало свое божество. Также существовали боги моря и преисподней, природных стихий, рек и ручьев, боги растений, ворот и дверей, обожествленные предки и всевозможные демоны, которые считались исполнителями воли богов. Этруски верили, что боги могут покарать людей за недостаток внимания к высшим существам, и для их умилостивления нужно приносить обильные жертвы. Самой желанной для богов жертвой считалась человеческая жизнь. На заклание обычно отправлялись преступники или пленники, которых заставляли сражаться, пока один из них не погибал.