Носители жестокой мудрости

В конце 10 в. в Мезоамерике господствовали два народа: тольтеки Центральной Мексики и их союзники путуны - народ, населявший области на побережье Мексиканского залива. Тольтеки - полукочевой народ, пришедший с севера. Они создали государство, занимавшее центральные и северные области Мексики, со столицей Толлан, расположенной на северо-западе от Теотиуакана. Эта близость сыграла свою роль, и тольтеки унаследовали многие элементы культуры теотиу-аканцев.

Раскопки мексиканских ученых показали, какую огромную роль играли в жизни этого сурового и воинственного народа войны и человеческие жертвоприношения. Это    яН была жестокая и бесчеловечная культура, но сами тольтеки не представляли других отношений между соседними народами. На местах раскопок было обнаружено огромное количество символов господства и воинственности - фризы из черепов врагов вдоль стен храмов, изображения могучих воинов в полном боевом облачении, скульптуры, изображающие орлов, выклевывающих сердца жертв, и ягуаров, подкрадывающихся к добыче.

Орел и ягуар играли в жизни тольтеков огромную роль. Вся мужская часть народа была разделена на два ордена - Орлов и Ягуаров. Возможно, в глубокой древности эти животные были тотемами двух родственных племен, которые впоследствии слились в один народ.

Тольтекская столица Толлан процветала не только за счет дани, взимаемой с покоренных племен. Вблизи города находились месторождения вулканического стекла - обсидиана, и его добыча и обработка стали важнейшей статьей дохода для тольтекских правителей.

Сохранившиеся памятники архитектуры тольтеков поражают своей монументальностью и суровым величием. Самый известный из них - ступенчатая пирамида в Толлане, украшенная рельефами. Крышу расположенного на верху пирамиды храма поддерживают четыре колоссальных фигуры воинов, каждая из которых в высоту. В скульптуре также были распространены изваяния полулежащего божества с чашей для жертвенной крови в руках.

Ученые считают тольтекскую культуру своего рода мостом между более гуманной культурой Теотиуа-кана и культурой ацтеков. Историки хорошо знают, что дикие племена, появившиеся в долине Мехико после 110 г. воспринимали тольтеков как легендарный народ носителей мудрости и культуры. Недаром слово «тольтекайотль» на языке науатль означает «мудрец».

Толлан пал в 12 в., после чего Ме-зоамерика разделилась на несколько соперничающих между собой областей. И только незадолго до испанского завоевания начала расти экономическая и политическая мощь империи ацеков.