Стрелки

Стрелковое оружие предназначено для поражения противника на расстоянии, без вхождения с ним в непосредственный контакт. Соответственно, оно позволяет нанести неприятелю урон, но не выбить его с поля боя. Удачная комбинация действий различных родов войск, подобная характерному для англичан взаимодействию лучников с ударами тяжелой конницы, оказывалась чрезвычайно эффективным средством воздействия на противника. Однако в некоторых случаях стрелки и сами могли добиться впечатляющих результатов.

 

 

Английские лучники, разбивающие французов при Пуатье. Нетипичное для Средневековья изображение в качестве центральних фигур, показывает, что роль лучников признаваемый очень важной.

Отряды стрелков составляли важный элемент средневековых армии. Сорганизованные застрельщики- с леткими луками и дротиками оказывались перед лицом врага ели ні ком беззащитными, но воины с более мощными луками и арбалетами могли нанести противнику серьезный урон.

Особенно полезными оказывались стрелки во время осад и морских сражений, когда их способность поражать врага на расстоянии часто оказывалась единственным способом нападения. Однако при умелом руководстве они могли стать грозной силой и на поле боя - именно это становилось причиной того, что стрелки обычно имели более высокий статус по сравнению с обычной пехотой.

Наибольшую известность в Средневековье получили английские стрелки, вооруженные «длинными» английскими луками, а также стрелки других армий с более привычными типами луков. Однако в некоторых странах по ряду причин предпочитали арбалетчиков. Причиной этого было не только то, что обучиться стрельбе из этого оружия можно было быстрее и легче, чем стрельбе из лука: в некоторых ситуациях преимущество давала более пологая траектория арбалетного болта (короткой толстой стрелы). Тяжелый арбалетный болт обладал также большей пробивной способностью по сравнению с большинством стрел.

Средневековье не так уж широко использовалось метательное оружие типа дротиков, хотя некоторые армии и воинов таким вооружением, и добивались при этом успеха. Однако дротик не мог с раніш і ы я со стрелой в дальности действия, а кроме того, лучник мог иметь значительно больший боезапас.

Огнестрельное оружие поначалу было редкостью на полях сражений: ему потребовалось изрядное время, чтобы превратиться в эффективное средство ведения боя. Тем не менее ненадежное поначалу и обладавшее чрезвычайно низким темпом стрельбы огнестрельное оружие постепенно совершенствовалось и по некоторым характеристикам сравнительно с арбалетом.

Предводителем отряда стрелков был, как правило, один из таких же воинов. Однако на поле сражения стрелков обычно передавали под команду знатного лица Это рассматривался ь как важное поручение: стрелки и арбалетчики считались эффективной воинской силой.

Рыцарь, получивший под свою команду толпу скверно вооруженных крестьяно-полченцев, имел все основания завидовать своему товарищу, распоряжавшемуся рядом действиями лучников. Но помимо активности простых стрелков, успех действий их отряда в определенной мере решался способностями командира. Лучники и арбалетчики часто добивались хороших результатов и, таким образом, приносили славу поставленному над ними рыцарю. Ополченцы же крестьяне, скорее всего, могли навлечь позор на своего предводителя: они либо разбегались, либо просто оказывались жертвами резни.

 

Морское сражение быстро превратилось в громадную беспорядочную стычку на воде. Корабли  друг с другом крушили, а команды бились врукопашную.