Египтяне «заговорили»!

О том, что иероглифы, которыми был покрыт практически каждый памятник египетской древности, представляют собой некую систему письменности, ученые предполагали давно. Однако только после величайшей археологической находки, сделанной в 1799 г., эта гипотеза получила подтверждение. Речь идет о так называемом Розеттском камне, надпись на котором была сделана на трех языках - древнеегипетским иероглифическим письмом, на греческом и позднеегипетском.

К этому времени ученым-египтологам уже были известны некоторые знаковые обозначения, которыми пользовались в Египте в эпоху Позднего царства. Но первым сумел расшифровать письменность древних египтян французский исследователь Жан-Франсуа Шампольон. Этот ученый обладал выдающимися лингвистическими способностями и с детства увлекался всевозможными филологическими загадками. Вначале Шампольону удалось прочитать имена двух египетских фараонов. В том, что это имена правителей, у него не было сомнений - по египетскому обычаю иероглифы, обозначавшие их, заключались в картуш (овальную рамку). Одно из имен начиналось со слога «ра», так как первый значок изображал Солнце, а бога Солнца египтяне именовали именно так. Два последних знака Шампольон, опираясь на выводы, сделанные при изучении Розеттского камня, дешифровал как «с-с», значок в середине - как «м».

Уже тогда ученому было известно, что в иероглифическом письме знаки для гласных почти никогда не использовались, однако указывалось место, где они располагаются. Итак, перед Шампольоном было имя великого фараона - «Рамсес», которое мы произносим как «Рамзес». Чтобы проверить свою догадку, он обратился к другому имени. Картуш открывался значком, изображавшим птицу ибиса, которая служила символом бога Тота. Предположив, что первый слог звучит как «тот», Шампольон прочел окончание с уже знакомыми значками - «м» и «с». Не было ли это именем фараона Тутмоса?

Умершего божественного быка погребали с царскими почестями. К месту захоронения Аписов вела аллея сфинксов, которую обнаружил французский археолог Огюст Мариэтт. Начав раскопки на аллее, Мариэтт и не подозревал, сколько открытий ждет его впереди. Вскоре были обнаружены более двадцати саркофагов, в которых покоились мумии быков, и множество запутанных подземных ходов. Но каково же было удивление ученого, когда в одной из гробниц он обнаружил в саркофаге золотую маску, скрывавшую человеческое лицо. Надпись на украшениях умершего открыла его имя - принц Кэмвасет, четвертый сын фараона Рамзеса П. Этот потомок великого правителя прославился тем, что с величайшим рвением и любовью задолго до начала нашей эры начал восстанавливать и сохранять все, что свидетельствовало о величии и могуществе Древнего царства. Недаром его называли первым египтологом и археологом древности.