Формирование Культур

 

Культы и мегалиты

Одним из лучших показателей формирования культурного сознания является существование простых религиозных ритуалов. Ранние формы культового поклонения можно засвидетельствовать в погребальных ритуалах неандертальцев и ранних Homo sapiens. Могилы часто содержали незатейливые погребальные дары в виде окрашенных камней, семян или костей животных. Позднее покойников размещали в определенных позах, например, подгибали ноги и клали на бок, и хоронили вместе с личными вещами. Это говорит о вере в продолжение жизни после смерти и рост духовного сознания людей того времени. В предметах искусства это развитие тоже находит выражение. Было найдено много простых скульптур так называемых «венер», датируемых приблизительно 23000 г. до н.э., которые являются частью раннего культа плодородия или поклонения богине-матери. Довольно примитивно выполненные фигурки имеют ярко выраженные женские формы, раздутые живот и грудь и, скорее всего, представляли собой символы плодородия.

Примерно в 4000 г. до н. э. в Европе были возведены первые мегалиты. Сооружения состояли из гигантских каменных блоков, расположенных по определенной схеме. Их предназначение до конца не установлено, однако мегалитовые постройки, такие как Стоунхендж в Англии, могли служить для проведения культовых церемоний или погребений. Многие мегалиты соответствуют движению солнца и звезд и могли функционировать как своего рода календарь. С возникновением первых больших городов религиозное поклонение приняло более организованные формы.

 

Искусство

Еще 30 тысяч лет назад искусство было неотъемлемой составляющей жизни людей. Обнаруженная во Франции пещерная живопись относится к древнейшим известным нам произведениям искусства. На стенах пещеры изображены мамонты, олени, лошади и птицы. Некоторые изображения имеют форму простых контуров, в то время как у других изысканно прописаны тени, подчеркивающие пластичность. В качестве краски художники использовали имеющиеся в распоряжении природные материалы: охру, окись железа, известь, древесный уголь и даже кровь. Отпечатки рук, найденные в Европе, Африке и Австралии, появились в результате опрыскивания красителем приложенной к стене ладони.

Раннее искусство австралийских аборигенов  главным образом представлено наскальной живописью и петроглифами. Многие демонстрируют кости и органы изображенных животных, а другие представляют собой пейзажи, нарисованные при помощи линий и геометрических рисунков. Ясно прослеживается развитие религиозных представлений: с 6000 г. до н. э. появились изображения радужного змея, который, согласно мифу о сотворении мира, прополз здесь и таким образом создал этот край.

В пустыне Калахари найдены многочисленные изображения сцен охоты, появившиеся примерно в 20000 г. до н. э. Как и другие образцы пещерной живописи и петролифы, они могли передавать впечатления от окружающем мире или церемониальные ритуалы охотников.

По мере дифференциации различных культур изменились изобразительные средства и сфера применения искусства. Зародившееся гончарное дело, несмотря на свою исключительно функциональную ориентацию, предлагало новые возможности для художественного выражения. Снабженные украшениями гончарные изделия могли служить символами высокого положения в обществе. Множество глиняных сосудов и скульптур было, по-видимому, предназначено для ритуального использования, часто их клали в могилу в качестве сопроводительных даров. Оружие поначалу тоже оформляли простыми узорами, которые со временем становились все более замысловатыми и изысканными.

Металлургия

Важным шагом в технологическом развитии было умение получать металлы из камня и руды. Залежи золота и меди могли быть обнаружены людьми еще в горных породах, однако добывать их было трудно. В Азии начиная с 9000 г. до н.э. орудия изготовлялись из меди, и это означает, что основы плавления были уже известны. К этим знаниям добавилось умение обрабатывать большие объемы металла при помощи молота и наковальни. В 4000 г. до н.э. обработка меди получила распространение и пришла в Северную Африку и Европу. На Ближнем Востоке вели интенсивную разработку близких к поверхности рудных месторождений, в частности малахита. Здесь была впервые эффективно применена такая процедура, как литье металла. Сначала золотые и медные предметы служили исключительно для декоративных целей, однако вскоре они стали важными предметами торговли и определенно способствовали развитию более могущественных в экономическом плане культур, появившихся в это время. Медь и золото ценились очень высоко, однако, будучи мягкими металлами, не годились для изготовления, например, оружия.

Перерабатывая медь, люди изучали свойства этого металла. В результате медь была соединена с цинком для получения значительно более прочного сплава - бронзы. Поскольку олово имелось только в определенных местностях - на Ближнем Востоке, в Китае и на северо-западе Европы - культура бронзового века получила развитие только там. В других же регионах - Африке, Америке и Австралии - вплоть до самого железного века орудия производили из камня.

Преимущества бронзы позволяли изготавливать инструменты, оружие, предметы культа и роскоши в больших количествах - это стало важнейшей предпосылкой для роста благосостояния.