Эдисон Томас (1847-1931)

Томас Алва Эдисон - американский изобретатель и первопроходец в области практического использования электричества. Родился в Майлане (штат Огайо, США) в семье торговца древесиной. Получив начальное образование, с 14 лет работал разносчиком газет, затем телеграфистом. В 1868 г. занялся изобретательством и получил в Бостоне первый патент (всего их было более 1100) на устройство автоматической регистрации результатов голосования. Потом он усовершенствовал тикер (аппарат, передающий котировки ценных бумаг) и изобрел дуплексный телеграф. В 1869 г. переехал в Ныоарк и сосредоточился на создании автоматического высокоскоростного телеграфного аппарата. В 1874 г. Эдисон изобрел квадруплексный телеграфный аппарат, посылавший четыре сообщения одновременно. Кроме того, он изобрел угольный микрофон для телефона Александера Грейама Белла (1847-1922). В 1876 г. Эдисон переехал в пригород Нью-Йорка, где создал «фабрику изобретений». В его лаборатории работали 50 техников.

В 1877 г. Эдисон изобрел фонограф для записи деловых переговоров. У прибора был раструб для передачи звуков на мембрану, которая вибрировала и заставляла перо оставлять следы на цилиндре, вращавшемся с помощью часового механизма. Когда цилиндр вращался снова, перо возвращалось по своему следу и заставляло вибрировать мембрану, воспроизводя записанные звуки. Кроме того, в 1877 г. Эдисон усовершенствовал электрическую лампочку, смонтировав углеродную нить накала внутри стеклянной колбы, и запатентовал ее в 1879 г. Тогда же подобную лампочку изобрел английский физик Джозеф Суон (1828-1914). Эдисон заметил, что при включении в колбу второго элемента устройство пропускает ток только в одном направлении - это явление носит название эффекта Эдисона. Позже его использовал английский инженер Джои Флеминг (1849-1945), создавший первый электровакуумный прибор. Эдисон изобрел мегафон, кинетоскоп, сепаратор магнитной руды и аккумулятор для будущего электромобиля. Кинетоскоп показывал «движущиеся картины», записанные на целлулоидной пленке с краевой перфорацией, впоследствии ставшей стандартной. В 1903 г. «Эдисон компа-ни» сняла фильм «Большое ограбление поезда», а в 1912 г. - звуковой фильм. Эдисон построил самый большой в мире электрический генератор, питавший более 1000 лампочек на Парижской электрической выставке 1881 г. Годом позже он открыл электростанцию в Нью-Йорке, а затем и электрическую железную дорогу. Электростанции Эдисона производили постоянный ток, в отличие от систем переменного тока, изобретенных Джорджем Вестингаузом. Трудолюбие Эдисона вошло в легенду. Ему принадлежит знаменитая фраза: «Гениальность - это 1 % вдохновения и 99 % пота».