Флотилия Дромонов

Свое владычество на Средиземном море византийцы считали бесспорным, кто бы ни бросал им вызов: вандалы или готы, арабы или русы. Множество замечательных побед было одержано благодаря мощному флоту. Эскадра византийцев наносила внезапные удары, перевозила войска, вела разведку. Часть флота составляли корабли и моряки-наемники итальянских морских республик, Генуи и Венеции.

Собственный византийский флот в основном состоял из легких быстроходных галер с двумя рядами весел, двумя мачтами и двумя парусами, и тяжелых боевых кораблей -дромонов. Византийский дромон вмещал триста человек: гребцов и солдат. У него были высокие борта, боевые площадки на носу и корме, где располагались галереи для лучников и катапульты, метавшие огненные снаряды на большое расстояние. В носовой части судна крепился таран. От таранов противника дромоны были защищены металлической броней.

Битва при Манцикерте. Средневековая миниатюра

Осада турками Константинополя в 1453 г.

Миниатюра из французского манускрипта XV в.

Весла выводились наружу через отверстия в бортах. Пятьдесят гребцов находились на нижнем ярусе и гребли даже во время боя. Остальные воины располагались на верхнем ярусе. Во время боя они убирали весла и атаковали врага: стреляли метательными снарядами и вступали в абордажные схватки. Главную ставку византийцы делали на метательные машины и греческий огонь.