Марш каменных исполинов

Среди многочисленных островов Полинезии только один пользуется таким вниманием археологов и специалистов по истории культуры. Это остров Пасхи, или Рапа-Нуи, как называют его местные жители. История этого острова полна тайн.

Ученые обнаружили, что первые жители появились на Рапа-Нуи уже в начале 11 в., и прибыли они с востока - то есть с берегов Южной Америки. Обосновавшись, поселенцы начали возводить гигантские каменные статуи высотой от четырех до десяти метров и весом от 20 до 90 тонн. А через пару столетий с востока на остров явился другой народ, который также создавал изваяния, но гораздо меньшие и совсем другого типа. Затем между обитателями острова вспыхнула война, которая и положила конец «производству» исполинских скульптур, которых к тому времени на небольшом незаконченных статуй и заготовок остались в каменоломнях. Кто же они, эти гигантские каменные «островитяне», в чем заключался смысл каторжной работы нескольких поколений первопоселенцев?

Современные жители Рапа-Нуи - потомки полинезийцев, населяющих многочисленные острова в восточной части Тихого океана. Они прекрасные     мореплаватели и рыболовы, но совершенно не знакомы с техникой создания каменных скульптур и даже с гончарным     ремеслом. Зато их т

предшественники умели все это, а кроме того, создали собственную письменность, не похожую ни на одну из известных. В пещерах на острове археологи обнаружили множество табличек с причудливыми письменами, не поддающимися расшифровке.

Оставалось положиться на предания и легенды островитян. Жители Рапа-Нуи помнят о герое-мореплавателе Хиро, проложившем для их предков путь через океан. Но не только память о Хиро хранят аборигены острова. Помнят они и о временах, когда их земля являлась частью великой империи инков, где все жители острова поклонялись Солнцу. И в наши дни жители Рапа-Нуи верят, что их мир создан богами из воды, земли и огня и каждая

аку, который

защищает ее от злых сил. Жрецы рапануйцев утверждают, что им известен язык богов, что они способны излечить человека от любого недуга, с легкостью предугадывают будущее по звездам и знают многое о временах, когда не было никого могущественнее в мире, чем правители империи инков. Однако своими знаниями делятся они крайне неохотно.

Ученым остается только гадать, каким образом на крохотном островке, затерянном в океане в нескольких тысячах километров от Американского континента, пересеклись две древние культуры. Шагающие исполины острова Пасхи по сей день остаются одним из самых загадочных памятников прошлого.