Тяжелый Конник

Не вся тяжелая конница была рыцарской. Значительную ее часть составляли профессиональные воины, обычно состоявшие на службе у рыцарей. Часть из них была сержантами. Эта труппа отвечала социальному классу, положение которого было не столь высоким, как у знати, но выше, чем у крестьян. Сержанты имели вооружение, подобное рыцарскому, но занимали несколько более низкую социальную ступень, так что должны были подчиняться любому рыцарю. Сержант, отличившийся в сражении, мог рассчитывать на дворянское звание, то есть производство в рыцари.

Ниже сержантов на ступенях социальной лестницы  располагались дружинники. В принципе, этот термин может означать любого профессионального воина - лучника, арбалетчика, копейщика и артиллериста, а не только кавалериста. По сути, любой профессиональный воин (рыцарь или простолюдин) был дружинником, ho обычно этот термин применяется только по отношению к людям простого звания. Иногда дружинники были вооружены по-рыцарски, но обычно не столь дорогим оружием. Они имели коня, пику и более или менее полный доспех, так что могли считаться частью рыцарской конницы, хотя знатью и не являлись.

В некоторых случаях тяжелая кавалерия формировалась по совершенно другой модели: ее могли составлять воины, имевшие абсолютно иной социальный или политический статус. Такими были, например, катафракты Византийской империи - государства, которое в то время уже вступило в период упадка. Катафракты были тяжелой конницей, вооруженной пиками для нанесения прямого удара в атаке, хотя некоторые из этих воинов и имели луки. Пики катафрактов обычно крепились к коню с помощью цепочки, чтобы в атаке и при ударе снизить нагрузку на всадника. Кони катафрактов имели столь же мощное защитное вооружение, что и сидев-ШИЄ на них воины: обычно это был пластинчатый (ламеллярный), а не кольчужный доспех.

Монгольский тяжелый всадник

Монгольская конница имела не столь тяжелое вооружение по сравнению с западноевропейскими рыцарями, но обладала большей подвижностью и отличалась великолепной организацией. Она была разбита на отряды в 100, 1000 и 10 000 воинов. В представлении европейцев монголы прежде всего ассоциируются с конными лучниками, но в их войске имелись значительные силы тяжеловооруженных всадников. Они также имели луки и могли начать обстрел противника, чтобы заставить его сломать строй, но в нужный момент готовы были броситься в атаку с мечами или другим оружием, чтобы закрепить победу. Если противник оказывал упорное сопротивление, монгольская конница могла завязать беспорядочные схватки и вновь начать обстрел из луков или вообще выйти из боя. Применялись и другие тактические приемы, такие как ложное отступление. В битве при Лигнице в 1241 г. кавалерия монголов применила этот маневр в самом начале сражения, замани рыцарей противника в ловушку.

Мусульманские государства Северной Африки и Среднего Востока также применяли тяжелую конницу, но все-таки вооружение этих воинов не было столь мощным, как у их западноевропейских противников. Хотя эту тяжелую кавалерию и составляли представители знати, они не были эквивалентом рыцарского сословия и соответственно больше подчинялись дисциплине. Это сочетание дисциплинированности и не столь тяжелого доспеха делало мусульманскую конницу более гибким оружием - они были скорее рапирой, чем тяжелым тараном.

Шлемы турок-сельджуков

Турки-сельджуки предпочитали конические шлемы, хорошо защищавшие голову от рубящего удара сверху. Защиту боковых поверхностей лица и шеи обеспечивала кольчужная сетка-бармица, а не жесткие металлические пластины, как у большинства западноевропейских шлемов. Отчасти это объяснялось тем, какое оружие было наиболее распространено в данном регионе: рубящему европейскому мечу лучше противостоял жесткий «горшечный» шлем, а режуще-рубящему удару восточной сабли - бармица.

Распространенным элементом конструкции мусульманских шлемов были маски-личины: они могли варьироваться от простых назальных и надбровных пластин до полных масок. На шишаке шлема иногда укрепляли султаны - они могли служить и украшением, и знаком принадлежности к определенному отряду.