Отис Элиша (1811-61)

Элиша Грейвс Отис - американский инженер, который изобрел безопасный пассажирский лифт. Он родился в Галифаксе (штат Вермонт, США) в семье богатого фермера, работал механиком, в том числе у мастера по изготовлению кроватей. В 1852 г. руководил строительством новой фабрики в Йонкерсе (штат Нью-Йорк) и спроектировал безопасный подъемник для рабочих. Шахта была огорожена решеткой, а в случае разрыва канатов пружины выталкивали вмонтированные в подъемник предохранители, имевшие форму шпингалетов, которые вонзались в решетку и останавливали кабину. В 1854 г. Отис представил свой подъемник на Всемирной торговой ярмарке в Нью-Йорке и устроил драматическое зрелище: он встал на крышу кабины и велел рабочим перерубить канаты. Предохранители сработали и остановили кабину. Сначала лифты устанавливали на складах и фабриках, а в 1857 г. Отис встроил безопасный пассажирский лифт в здание нью-йоркского универмага Ховута. Теперь людям не приходилось преодолевать сотни ступенек пешком, и вскоре архитекторы стали проектировать все более и более высокие здания, а вслед за ними появился и первый небоскреб. Для высотных зданий Отис спроектировал первый паровой лифт.