Хофман Роальд (р. 1937)

Роальд Хофман - американский физик польского происхождения, сформулировавший (совместно с Робертом Вудвор-дом) теорию протекания химических реакций. Родился в польском городе Злочув (ныне Золочев, Украина) в еврейской семье и в раннем детстве пережил нацистское гетто и концлагерь. Отец Хофма-на сумел в 1943 г. тайно переправить из концлагеря жену и сына, но сам погиб. В 1949 г. Хофман с матерью эмигрировал в Америку. Через шесть лет получил гражданство США. Учился в Колумбийском (Нью-Йорк), а затем и Гарвардском университете (Массачусетс), где в 1962 г. получил докторскую степень. В 1965-74 гг. занимал должность профессора физики в Корнеллском университете (Итака). В 1962 г. началось сотрудничество Хофмана с Вудвордом, когда Хофман стал ассистентом последнего в Гарвардском университете.

В 1968 г. они сформулировали правило Вудворда-Хофмана, объяснявшее условия, при которых может происходить та или иная реакция. Им также удалось выяснить, по какой геометрической форме располагаются атомы при разрыве кольцевых молекулярных структур определенных веществ. Сложность решаемых научных проблем не мешала Хофману заниматься популяризацией химии в печати и по телевидению и даже выпустить два сборника стихов.