Хопеш

Хопеш

До VI в. прямые мечи не были широко распространены, поскольку не отвечали требованиям современников. Бронзовый меч стоил дорого и получался либо слишком тяжелым, либо очень коротким с плохими рубящими свойствами. И большинство древних развитых цивилизаций предпочитало оружие с изогнутым клинком и односторонней заточкой. Именно к такому виду оружия относится и египетский хопёш. В переводе с египетского языка слово «хопеш» означает «нога животного», но под этим названием прижилось иное понятие - разновидность холодного оружия с клинком в виде серпа.

Необычная форма оружия вызвала много споров, связанных с его появлением. Одни ученые считают, что свое начало хопеш берет от сельскохозяйственного серпа, другие - что от топора, потому как у клинка отчетливая форма полумесяца.

Из-за высокой цены металла хопешем вооружались только самые лучшие воины элитных подразделений. К тому же техника владения хопешем была под силу лишь самым искусным бойцам. Длина хопеша позволяла вооружать им как пешие отряды, так и воинов на колесницах. Меч выполнял не только военные функции, его использовали и как оружие казни. Подтверждение этому встречается на рельефах времен Рамзеса III, на которых показано использование хопеша для отсечения голов у пленников. Многие египетские фараоны были изображены с хопешами в руках. А незаточенные модели этого вида оружия нашли во многих гробницах. Египтяне использовали мечи в ритуальных и церемониальных целях.

Хопеш носили без ножен, просто положив изогнутой незаточенной частью обуха на плечо.

Применяли хопеши до 1300 г. до н. э. Однако многие историки считают, что в более позднее время они не пропали, а видоизменились в новые типы оружия, отвечающие современным реалиям. Например, в кинжал армии Александра Македонского - копис.

Несмотря на почтительный возраст, хопеш продолжает жить в кино и компьютерных играх на египетскую тематику. Например, египетские воины-мумии в фильме «Мумия» вооружены именно этим типом оружия.