Альберт Азарян

На этом чемпионате Павлу Столбову, как никогда, хотелось победить. Он последний раз выступал за сборную СССР, притом выступал перед своими земляками-москвичами. Павел еще ни разу не был чемпионом мира и теперь имел шанс завоевать высокое звание на своем любимом снаряде. Однако этот психологический груз оказался не под силу П. Столбову.

Он вышел к перекладине белый как мел. На трибунах воцарилась тишина. Зрители видели, как волнуется спортсмен. В середине упражнения П. Столбов допустил ошибку, за которую судьи сразу снимают полбалла. Ему пришлось распрощаться с надеждой на первое место.

В тот же момент неизмеримо возросли шансы на победу Такаси Оно. Он имел вторую предварительную оценку и также стремился к золотой медали. Ведь Т. Оно был чемпионом Игр XVI Олимпиады в этом виде и должен был отстаивать свой престиж сильнейшего в мире. Эта задача оказалась не под силу и ему, хотя уже по другой причине.

Когда П. Столбов неожиданно открыл путь Такаси к золотой медали, он так обрадовался, что не смог своевременно унять волнение, привести себя в состояние оптимального возбуждения. Он вышел на помост улыбаясь. Не подошел - подбежал к перекладине. И уже первое движение - элементарный мах вперед выполнил с ошибкой. Сразу стало ясно: не быть Т. Оно чемпионом.

Вот так Альберт Азарян, который не хотел выступать, неожиданно стал лидером - уже четверо финалистов имели оценки меньше, чем у него. Правда, впереди было еще выступление Б. Шахлина, который имел третью предыдущую оценку. Тут и случилось событие, после которого журналисты стали прибавлять к фамилии Шахлин определение «железный».

Б. Шахлии уже имел золотые медали абсолютного чемпиона и «золото» за упражнения на брусьях и на коне. На перекладине он мог надеяться на «бронзу», как вдруг засветило «золото».

Лидер советских гимнастов недаром славился гранитной выдержкой, умением отключаться от напряженной атмосферы соревнований. Казалось, что события, которые происходили на глазах Бориса, никак не отразились на его психологическом состоянии.