Оборона Крепости Пиленай

Два столетия немецкие рыцари вели войну против Великого Княжества Литовского. Они совершили более ста сорока походов на белорусские, литовские и польские земли. Поэт писал: «Когда хоронили литовца, плакальщики пели: "Ступай, горемыка, из этого скорбного мира в лучший, где хитрые немцы не будут властвовать над тобой".

Король Польши Владислав Ягайло.

Неизвестный художник. XIX в.

Ян Матейко. Битва под Грюнвальдом.

Фрагмент с изображением князя Витовта. 1878 г.

Войцех Коссак. Грюнвальдская битва. Начало XX е.

В 1336 году литовцы защищались от крестоносцев в замке Пиленай.

Согласно хронике крестоносцев, в замке было четыре тысячи человек, во главе которых стоял князь Маргирис. Князь и все жители города, женщины, дети и старики, мужественно сражались с врагами, а затем подожгли свои дома и по древнему обычаю принесли себя в жертву богам. Маргирис заколол себя в подвале, убив перед этим свою жену. Охваченный пламенем Пиленай превратился в огромный ритуальный костер -символ самопожертвования литовцев.

Популярной героиней легенд была Гражина, жена князя Лютаураса. Она в шлеме и доспехах мужа, не узнанная княжескими дружинниками, повела воинов в бой против тевтонских рыцарей и погибла.

Великий князь Литовский Ягайло решил бороться с Тевтонским орденом не мечом, а хитростью: в 1385 году он заключил договор с Польшей об объединении земель, женился на наследнице престола, а затем ввел в Литве католичество. Тевтонский «поход на язычников» потерял смысл.