Хлеба И Селедки!

В 1573 году испанцы взяли в осаду Лейден -один из самых богатых городов Европы. Герцог Альба не торопился брать город -он терпеливо ждал, когда голод и болезни вынудят горожан покориться. Жители целый год выдерживали тяжелейшую осаду. В городе кончились все запасы продовольствия, начался голод. Людям пришлось съесть живность, потом всю траву, которая росла между камней мостовой. Однако на предложения испанцев капитулировать лейденцы ответили единственной фразой: «Свирель поет тем слаще, чем больше надеется птицелов обмануть пташку».

В Лейдене не было никаких войск, и жителям пришлось обороняться самим под предводительством храброго бургомистра Ван дер Верфа. Когда некоторые горожане стали роптать, дескать, хватит голодать, давайте сдаваться, -к ним вышел бургомистр и сказал: «Сдаваться? Ни за что! Если вы так голодны, вот вам моя рука, отрежьте ее и ешьте!» И паникеры устыдились своего малодушия.

Аейден освободили морские гёзы под предводительством Вильгельма Оранского. Голландцам помогло море: подул сильный западный ветер, уровень воды в море поднялся, и морские гёзы сумели подойти к Лейдену в обход испанской  армии. На своих лодках они доставили в город огромное количество хлеба и селедки. Город был спасен. И по сей день, когда лейденцы отмечают годовщину своего чудесного освобождения, они обязательно едят хлеб и селедку, которые, по традиции, раздает им бургомистр.