«Шелковый Путь»

На протяжении веков Китай был отделен от остального мира горами, лесами и безжизненными пустынями, и окружающий мир казался его жителям враждебным. Но примерно в 138 г. до н. э. китайцы вышли за пределы своей территории и отправились на поиск союзников в борьбе против варварских племен, вторгавшихся с севера. Кроме того, им нужны были крепкие лошади для тяжеловооруженной конницы. Так китайцы познакомились с жизнью людей в других странах. Купцы и путешественники с Ближнего Востока начали ездить в Китай, и через весь азиатский континент протянулся торговый маршрут, который стали называть «шелковый путь». Он стал местом взаимопроникновения разных культур. Страны, участвовавшие в товарообмене, обогащались новыми философскими идеями, знаниями и техническими достижениями. Караваны из Китая с грузом шелка и фарфора шли по пустыне Гоби в Центральную Азию. Оттуда китайские товары попадали на Ближний Восток и в Европу. Часть караванов, преодолевая заснеженные горные перевалы, направлялась в Индию. Из городов, стоявших на «шелковом пути», китайские товары также доставлялись в крупные восточные порты на Индийском океане и Средиземном море.

Лошади на вес золота

Для китайской армии нужны были сильные лошади. Вместе с императорами часто хоронили фарфоровых лошадок.

Извилистая дорога

«Шелковый путь» был отнюдь не безопасным маршрутом. Поэтому часто на промежуточных стоянках китайские торговцы продавали свои товары другим купцам, а те уже ехали дальше на рынки Ближнего и Среднего Востока.

Поклоняясь Будде

Буддизм привезли в Китай из Индии китайские купцы. В Китае это одна из основных религий.

Через континент

На «шелковом пути» встречались торговцы и путешественники из разных стран.

Секрет производства шелка

Китайский шелк был известен во всем мире, но секрет его изготовления тщательно скрывался. Дорогую материю ткали из нитей, которые получали из коконов шелковичного червя (слева). Для получения 500 г пряжи нужно было вручную размотать более 2500 коконов. На шелке китайцы вышивали, писали картины, шили из него одежду. Многие разводили шелковичных червей для собственных нужд. На картине танского периода (X в. н.э.) работницы императорских мастерских бьют готовый шелк палками, чтобы придать ему мягкость.