Вторая Мировая Война

Вторая мировая война стала самым крупным и тяжелым военным конфликтом. Страны со всех частей мира приняли участие в войне, которая стоила миллионы жертв.

 

Начало войны

Для Великобритании и Франции соблюдение данных ими гарантий по защите суверенитета Польши, Греции и Румынии стало все больше осложняться после того, как Гитлер и Сталин подписали пакт о ненападении 23 августа 1939 г. Для немцев в случае нападения на Польшу существовала опасность, что СССР начнет интервенцию с целью защиты соседней страны. Тогда Германия изменила свои требования относительно «польского коридора» - из-за потери Восточной Пруссии в пользу Польши 20 лет назад по условиям Версальского договора немцы были лишены выхода к Балтийскому морю - и рассчитывала на то, что Великобритания и Франция в результате переговоров откажутся от своих гарантий в отношении Польши.

В течение нескольких дней вероятность войны серьезно возросла. Когда Германия мобилизовала войска на своей границе с Польшей, Великобритания и Франция начали призывать резервистов. Национальные сокровища и предметы искусства были спрятаны в надежные места, и 31 августа началась эвакуация британских детей в безопасные районы страны.

1 сентября 1939 г. в 5 часов началось нападение немецких сухопутных войск на Польшу, сопровождавшееся тяжелыми воздушными атаками. Подвижные танковые дивизии быстро двинулись от немецко-польской границы на восток и из Восточной Пруссии на юг. Польская армия была не подготовлена к ведению войны и не могла дать решительный отпор захватчикам. Уже через несколько дней немцы овладели воздушным пространством над Польшей и парализовали железнодорожную сеть.

В течение двух дней Великобритания и Франция дипломатическими методами старались пресечь  наступление: обе страны направили правительству рейха ультиматумы с требованием отозвать войска под угрозой конфронтации с двумя самыми могущественными странами Европы. Британский премьер-министр Чемберлен поначалу колебался, так как отдавал себе отчет в том, какие могут быть последствии в том случае, если немцы отклонят ультиматум. однако под давлением депутатов Нижней палаты и членов  правительства 3 сентября в 9 часов ультиматум был выставлен.

Чуть позже, в 11 часов, стало ясно, что Германия II не согласится на требования британцев. В своем радиообращении Чемберлен объявил: «С настоящего момента эта страна находится в состоянии войны с Германией».

Уинстон Черчилль инспектирует охрану британского Парламента.

В тот же са-I мый день Франция направила похожий ультиматум, а в 17 часов также объявила Германии войну. На следующий день i французские войска перешли немецкую  границу. Так началась Вторая мирвоая война.

Конденсационные следы дают представление о воздушных маневрах немецких и британских самолетов во время битвы за Британию.

Drole de guerre - «Сидячая война»

Объявление   войны   3   сентября

1939 г. повлекло за собой лихорадочную I деятельность на стороне Великобритании и Франции: вооруженные силы были мобилизованы,   резервисты   призваны, и уже отработанные меры защиты населения и планы эвакуации вступили в действие. Сотни тысяч детей, стариков и больных были перевезены из крупных британских городов в деревни, где   НННН они находились в большей безопасности от воздушных налетов. Но между тем, до весны 1940 г. обе страны в военном плане были преимущественно пассивны.

5 сентября президент Рузвельт объявил о намерении США держаться в стороне от войны, но в то же время заботиться о ведении мирных переговоров.  Сначала США не хотели поставлять оружие ни одной из сторон - между тем, два месяца спустя Конгресс США согласился на продажу оружия союзникам: согласно Закону об аренде и займе (Land and Lease Act, 1941 г.), те сначала получали оружие и военную S технику бесплатно; предполагалось, что плата будет взыскана по окончании войны.

В Европе зимой 1939-1940 гг. шли тяжелые бои. Во вторую неделю сентября британские экспедиционные войска пересекли Ла-Манш, чтобы вместе с французами оборонять бельгийскую границу. Британцы были слабо вооружены и плохо подготовлены, поскольку не рассчитывали на новую войну и настроились на политику умтротворения. Однако они окопались и стали ждать - и на протяжении месяцев ни с одной стороны не последовало серьезных атак, будь то на суше или на море. Поэтому данный период прозвали «сидячей войной», или, по-французски, Drole de guerre («странная война»). На море было неспокойно: подводные лодки и магнитные мины представляли опасность для торговых  кораблей союзников и постоянно задавали хлопот британскому Королевскому военно-морскому флоту,  доминирующему в Открытом море.

Блицкриг

9 апреля 1940 г. немецкое главное командование положило конец относительному спокойствию. Вермахт оккупировал Данию и захватил Норвегию. Вскоре после этого немцы напали на Нидерланды, а затем и на Францию. Эта молниеносная война - блицкриг - принесла французам тяжелые поражения. У Тронхейма в Норвегии две тысячи хорошо обученных немецких горных стрелков вынудили к отступлению 13 тысяч солдат союзников. Прорыв немцев на Западе в конце мая создал необходимость в эвакуации порядка 340 тысяч солдат союзников, которые оказались запертыми в Дюнкерке на северном побережье Франции.

К этому моменту Германия уже заняла Норвегию, Данию, Нидерланды, Бельгию и Люксембург. Британцы в период с 28 мая по 3 июня 1940 успешно эвакуировали собственные войска и войска союзников (в том числе новую польскую армию, подчиняющуюся польскому эмиграционному правительству) - но только затем, чтобы потом снова направить их в бой. Теперь французы один на один противостояли немецким вооруженным силам, которые обрушились на страну со всей мощью. 22 июня Франция была побеждена. Великобритания, находящаяся в безопасности лишь благодаря своему островному положению, сейчас тоже находилась под угрозой возможного нападения немцев.

События весны 1940 г. имели серьезные политические последствия, как в Великобритании, так и на континенте. Чемберлену пришлось уйти в отставку, поскольку он не сумел предотвратить оккупации больших территорий Европы. 10 мая Коалиционное правительство возглавил новый премьер-министр Уинстон Черчилль.

Воздушная битва за Британию

После отступления союзников из Дюнкерка Гитлер, осознав свое преимущество, запланировал вторжение на Британские острова. Операция «Морской лев» предполагала высадку десанта 15 сентября - в день благоприятных приливов и отливов. Чтобы войсковой транспорт мог беспрепятственно причалить к берегу, люфтваффе должны были предварительно нейтрализовать британские Королевские ВВС. Все лето 1940 г. авиационные военные силы обеих стран вели в воздухе напряженную борьбу за Англию.

Сначала немецкие люфтваффе, имея 2800 базирующихся во Франции, Бельгии, Голландии и Норвегии самолетов, превосходили британцев с соотношением четыре к одному. К тому же они набрались опыта в Гражданской войне в Испании, поэтому владели первоклассной техникой, среди которой были «Мессершмиты» 109 и 110, а также пикирующий бомбардировщик «Юнкере» («Штука»). Британское главное командование под началом маршала авиации сэра Хью Даудинга имело в распоряжении машины типа «Hawker Hurricane и истребитель «Supermarine Spitire. Однако британские пилоты имели преимущество близости к родным аэропортам и могли воевать в воздушном пространстве своей страны. Если они спасались на парашюте или совершали вынужденную посадку на самолете, и пилот, и машина вскоре опять могли быть задействованы в бою. А немецкие пилоты и машины, приземлившиеся в Великобритании, были уже навсегда потеряны для люфтваффе.

К запланированному моменту нападения Королевские ВВС потеряли 915 самолетов, а люфтваффе - 1733. Поскольку эффективно защищать сухопутные войска силами люфтваффе было более невозможно, Гитлер прервал наступление.

Война в воздухе

После прекращения нападения немецкое главное командование изменило тактику. Прежде в немецкий план нападения входили воздушные налеты на базы Королевских ВВС в Лондоне. Эти налеты на столицу заключали в себе и символическое послание: Германия была в состоянии проникнуть в центр власти противника и атаковать резиденцию правительства и администрации британской нации, Содружества наций и империи.

Серия воздушных налетов на Лондон началась 7 сентября 1940 г. Она продолжалась без перерывов в течение 56 дней и получила название «Лондонский блиц». Сначала налеты имели место и в дневное, и в ночное время, однако немецкие потери были столь велики, что уже через неделю люфтваффе перешли к ночным бомбардировкам. Помимо Лондона, на который до мая 1941 г. сбрасывали бомбы практически каждую ночь, почти все крупные города располагались в зоне досягаемости для немецких бомбардировочных частей. Многие другие города тоже подвергались ожесточенным атакам. Налет на Ковентри в ноябре 1940 г. знаменует собой тактический поворот в стратегии немецкого главного командования: теперь немцы взяли под прицел британские промышленные центры, чтобы разрушить важную в военном плане инфраструктуру. Бирмингем, Шеффилд, Манчестер, Глазго и другие центры производства самолетов, военных автомобилей, оружия и боеприпасов страдали от интенсивных бомбежек. Подобным образом обстояло дело с портовыми городами, такими как Саутгемптон, Бристоль и Ливерпуль, где удары наносились на судовые верфи и корабли ВМС и торгового флота.

Немецкие бомбардировщики над Великобританией во время налета.

Стратегия ответных налетов

В сентябре 1940 г. Великобритания начала бомбардировать немецкие города. Первое время Королевские ВВС совершали налеты на такие города, как Гамбург, Берлин и Мюнхен в качестве карательных мер за предшествующие действия немцев. На возрастающую интенсивность немецких бомбежек британское бомбардировочное командование реагировало соответствующим  образом - при поддержке общественного мнения в Великобритании. Когда во время бомбежки Ковентри был разрушен средневековый собор и большая часть город-с кого центра, Королевские ВВС два дня спустя сбросили I 2000 бомб на Гамбург. В марте 1942 г. бомбардировочное  командование под началом нового командира - маршала авиации сэра Артура Харриса («Бомбардировщика Харриса») изменило свое поведение. Налеты больше не были просто ответными ударами, а направлялись на порты и промышленные регионы, такие как Рурская область с важными в оборонном отношении заводами, производящими оружие и боеприпасы.

Когда немцы начали готовиться к нападению на Советский Союз в июне 1941 г., налеты на Великобританию утихли. Лишь в апреле 1942 г. возобновилась I воздушная атака Великобритании - как ответ на разрушительные бомбардировки немецких промышленных областей и портов. На этот раз люфтваффе брали под прицел не важные индустриальные центры, а менее защищенные города, чтобы запугать население.

Немецкие силы ПВО в Берлине борются с пожаром,  возникшим в результате взрывов зажигательных бомб.

 

 Смена стратегии союзников, впервые замеченная в мае 1942 г. была более интенсивно продолжена в начале 1943 г. Новой целью Королевских ВВС теперь было полное разрушение промышленной базы Германии. Оснащенные ночным радаром британские бомбардировщики совершали ночные рейды, за которыми днем следовали рискованные налеты Военно-воздушных сил США. Одновременно шла разработка более мощных и эффективных бомб и более крупных самолетов. Для показательного налета на плотины водохранилищ Мёнезее и Эдерзее в мае 1943 г. британский инженер Варне Уоллес сконструировал хитрую «прыгающую бомбу», которая сокрушила массивные каменные дамбы.

Начальник бомбардировочной команды сэр Артур Харрис продолжал разрабатывать концепцию разрушения промышленной базы. Целью ковровой бомбардировки он сделал гражданское население, чтобы заставить жителей Германии просить мира. Ужасающей кульминации эта стратегия достигла при налете на Дрезден 13 февраля 1945 г. Ночью свои бомбы сбросили 800 британских «Ланкастеров», а в дневное время бомбардировку продолжили 400 американских бомбардировщиков В-17. Город, имеющий огромное значение для истории искусства, но отнюдь не в военном плане, был полон людей, которые чувствовали себя там в безопасности. Всего насчитывается порядка 35000 жертв - тех, кто погиб во время ковровой бомбардировки и в развернувшемся в результате огневом шторме, который сравнял с землей весь центр города.

Однако подобные террористические меры практиковали не только союзники. В июне 1944 г. в южной Англии ударила первая управляемая авиабомба. Самолеты-снаряды V-1 (Фау-1) были запущены на севере Франции. Эти снаряды, с которыми нельзя было справиться, как с традиционными управляемыми людьми самолетами, сеяли страх и панику среди британского населения. Позднее, когда немецкие базы во Франции были захвачены интервентскими войсками союзников, немцы применили баллистические ракеты V-2 (Фау-2). Эти ракеты стартовали с простых бетонных установок, имели более широкий диапазон действия и могли нести боеголовки весом в тонну.

Морская война - битва за Атлантику

После падения Франции и крушения гитлеровских планов по вторжению в Великобританию, Великобритания в оборонной программе главным образом пользовалась своим островным положением. Но это в то же время делало страну уязвимой. Хотя было сделано все возможное для того, чтобы использовать источники питания и сырьевые ресурсы, британцы все равно сильно зависели от импорта. Важнейшим поставщиком сырья, продуктов питания и военного материала являлись Соединенные Штаты. Пока Америка не была вовлечена в военные действия, Закон об аренде и займе позволял сдавать в аренду военное снаряжение странам, оборонять которые было крайне важно для американской безопасности.

К началу войны немецкий военный флот имел в распоряжении лишь около 28 подводных лодок. Однако маленькому подводному флоту в союзе с конвенциональными военными кораблями и перевооруженными торговыми судами удавалось производить многочисленные нападения на военные и торговые суда союзников. Успех стал для Гитлера поводом строить новые подводные лодки. Для собственной защиты, а также для нападений на караваны торговых судов с охранением, подводные лодки действовали в группах, которые были прозваны «волчьими стаями».

Развитие радарной и сонарной техники, систем радио- и воздушного контроля позволило союзникам сделать ряд успехов в морской войне. В мае 1941 г. был пущен ко дну «Бисмарк», самый новый и самый быстрый линкор. Серьезная угроза со стороны защищаемого Королевским ВМФ торгового конвоя все еще сохранялась и со вступлением в войну Советского Союза в июне 1941 г. только увеличилась. В то же время в опасности находились караваны конвойных судов, которые везли военный груз для СССР по североатлантическому маршруту в Мурманск и Архангельск. В июле конвой PQ17 потерял 22 корабля снабжения, конвой PQ18 - в сентябре 13 кораблей в результате нападений немцев. В том же году было потоплено 87 немецких подводных лодок.

Вид на аэродром и заводы в Берлине после тяжелой бомбардировки.

Гитлер и Сталин

Подписание немецко-советского пакта о ненападении в августе 1939 г. создало благоприятные предпосылки для развязывания Второй мировой войны. Теперь, когда можно было напасть на Польшу, не опасаясь столкновения с Красной армией, Гитлер мог реализовывать цели своей экспансии и рискнуть вступить в конфликт с Францией и Великобританией.

Для Сталина пакт о ненападении предоставлял  возможность удовлетворить свои собственные территориальные притязания. Через две недели после объявления войны Красная армия вошла в Восточную Польшу, а в конце сентября страна уже была поделена  между Германией и СССР. Русский экспансионизм получил продолжение в ноябре 1939 г. Советы требовали контроля над частями Карельского перешейка для  защиты Ленинграда и в скором времени ввели войска в Финляндию. Поначалу упорное сопротивление финнов все же не смогло предотвратить поражение: через 14 недель тяжелых боев при арктических температурах русские победили, правда, около 50000 красноармейцев погибло. Подписанный в марте 1940 г. мирный договор воспрепятствовал оккупации всей Финляндии. Теперь у изначально нейтрально настроенных финнов появилась явная антисоветская позиция.

Сталин, всегда с недоверием относившийся к намерениям Гитлера, подозревал, что амбиции нацистов однажды могут быть направлены и на СССР. Аннексия Польши, «Зимняя война» с Финляндией, беспрепятственная оккупация прибалтийских государств - Литвы, Латвии и Эстонии - в июне 1940 г. были частью плана по ответу на немецкое нападение. Представления Гитлера о «тысячелетнем рейхе» можно было воплотить в реальность лишь при помощи богатства и ресурсов России.

Операция «Барбаросса»

Немецкое нападение на Советский Союз началось 22 июня 1941 г. под кодовым названием операция «Барбаросса». Сто немецких дивизий при поддержке финских и румынских соединений выдвинулись на протянувшийся от Балтийского до Черного моря фронт России. Хотя Сталин был предупрежден о нападении секретными службами, эти сведения не были переданы полевому командованию. Эффект неожиданности и немецкая тактика блицкрига привели к быстрому отступлению Красной армии. В конце июня был оккупирован Минск, и немецкие танковые дивизии направились к Москве.

Советская армия, насчитывающая 17 миллионов солдат, заметно уступала немецким противникам в плане подготовки и материального обеспечения. На протяжении многих лет приходилось экономить на инвестициях, соответственно вооружение - ружья, стрелковые орудия и бронетехника - было старым и устаревшим. Когда-то Красная армия славилась своими блестящими боевыми стратегиями, однако многие из лучших офицеров стали жертвами сталинских репрессий: 30 тысяч офицеров попали под арест, подверглись пыткам или экзекуции, когда Сталин пожелал укрепить свои позиции у власти.

Прямым следствием операции «Барбаросса» явилось то, что Россия и Великобритания стали союзниками. В конце 1941 г. с британских конвейеров сошли первые танки, предназначенные для советского фронта. Немцы располагали современной бронетехникой, с хорошо обученными, опытными экипажами. Насчитывающий тысячи единиц русский запас бронетехники был большей частью устаревшим, из относительно новых имелось лишь танки типа КВ-1 и Т-34 в количестве менее 2000.

Гитлер начал наступление на Советский Союз после того, как успешно подчинил и оккупировал большие территории Европы. Хотя запланированное нападение на Великобританию оказалось неосуществимо, национал-социалистический режим находился теперь на пике могущества. Стратегия молниеносных войн имела удивительный успех. Гитлер был уверен, что сможет завоевать Советский Союз: США не изъявляли желания принять участие в военных действиях, а союзная с Германией Япония блокировала территорию у восточной границы СССР. Одновременно Гитлер также сознавал, что наступать и завоевывать территории необходимо быстро, поскольку высылать снабжение через огромные расстояния в русскую зиму будет затруднительно.

Сталинградская битва

Сначала наступательный марш фашистских войск в России проходил удачно. В сентябре был взят в блокаду Ленинград, Киев был занят в октябре, а в конце ноября 1941 г. немецкие войска стояли на подступах к Москве. По приказу Сталина отступающие войска соблюдали тактику выжженной земли: уничтожали все, чем каким-либо образом могли воспользоваться немцы - включая мосты, линии железных дорог и поля.

Россия была решительно настроена отстаивать Москву и Ленинград. В конце 1941 г. началось контрнаступление против немцев, которые теперь вынуждены были справляться со страшной русской зимой. Минусовые температуры удерживали самолеты люфтваффе на земле, а горючее танков замерзало прямо в баках. Солдаты были снаряжены для летнего похода и необходимого зимнего камуфляжа и соответствующей одежды не имели.

Красная армия держалась и в январе 1942 г. сумела оттеснить немцев от Москвы. В мае немецкие войска сформировались заново и приготовились к новому наступлению. Планировалось нападение на Крым на юге, чтобы потом захватить нефтеносные районы Кавказа. В июне и июле удалось взять Ростов и Севастополь, однако, продвигаясь на север, немцы натолкнулись на ожесточенное сопротивление. В окрестностях Сталинграда немецкий наступательный марш остановился.

Город отчаянно защищался, и с наступлением зимы 1942 г. русские под командованием генерала армии Жукова пошли в контратаку, стоившую им больших потерь. Немцев теснили с севера и с юга. Немецкие войска 6-й армии и 4-й танковой дивизии ожидали подвоза и помощи своих, которые бы пришли их деблокировать, однако в декабре все попытки поддержать немцев извне терпели неудачу. В течение нескольких недель ожесточенные бои на улицах города не заканчивались ничьей победой. Гитлер отказался предпринять попытку спасти немецкую армию, теперь уже полностью взятую в окружение. У солдат не осталось ни провизии, ни медикаментов, а зимней одежды для температур ниже -24 градусов не было. 31 января генерал-фельдмаршал Паулюс не подчинился приказу фюрера и капитулировал. Немецкая армия потерпела самое тяжелое свое поражение, потеряв в боях 146000 немецких и румынских солдат.

Страны Оси

Во время войны Германия имела ряд союзников. Некоторые из них были зависимыми странами - как Франция при режиме Виши или Норвегия под началом нацистского коллаборациониста Квислинга. Важнейшим из европейских союзников Германии была Италия; Бенито Муссолини правил как фашистский диктатор. В мае 1939 г. обе страны подписали «Стальной пакт» - политический и военный договор, который обязывал к взаимной поддержке во время войны.

Однако 10 июня 1940 г. Италия объявила войну Франции и Великобритании - как раз в тот момент, когда Германия была уже недалека от победы над Францией. При этом итальянские войска сражались не на стороне вермахта, в августе 1940 г. они начали наступление на Британское Сомали, а в сентябре - на Египет. Месяц спустя Муссолини приказал напасть на Грецию. Из Албании, которую итальянцы оккупировали в апреле 1939 г., десять итальянских дивизий выдвинулись в Грецию.

В сентябре 1940 г. Япония подписала Десятилетний пакт с Германией и Италией. Военная ось Берлин-Рим с заключением Пакта трех держав теперь увеличилась с присоединением Токио. Так называемые страны Оси объединяла жажда экспансии, а их союз опоясывал весь земной шар.

Одна из основных целей пакта заключалась в том, чтобы удержать США от вступления в войну. Пока американский президент Рузвельт не был склонен к сотрудничеству с союзниками, многие американцы полагали, что война - дело, касающееся исключительно европейцев. Тем не менее, все это время США оказывали надежную поддержку Франции и Великобритании. Тихооканский регион к западу от США был дестабилизирован агрессивной экспансивной политикой Японии. В 1931 г. Япония аннексировала китайскую провинцию Манчжурию и сделала ее зависимым государством Манчжого. Оттуда японская армия начала захват всего Китая. За несколько дней до подписания Пакта трех держав император Хирохито отдал приказ к наступлению на Французский Индокитай.

Американские призывники и добровольцы собираются на освидетельствование у ВВС США в Нью-Йорке.

Нейтралитет и вступление в войну Соединенных Штатов в 1941 г.

В сентябре 1939 г., когда в Европе началась война, США были решительно настроены сохранять нейтралитет и придерживались «изоляционистского» курса. Война воспринималась как исключительно европейская проблема: важнее было укреплять влияние в собственном регионе, а вмешиваться в военные действия за многие тысячи километров особого желания не было. К тому же, Первая мировая война закончилась совсем недавно. Конгресс издал несколько законов о нейтралитете, первый - еще в августе 1935 г.

Вскоре после объявления войны США ясно дали понять, что не будут поставлять оружие ни одной из сторон. Однако в ноябре 1939 г. под давлением президента Рузвельта Конгресс изменил своей позиции  и позволил продавать оружие и боеприпасы Франции и Великобритании. Америка была для Великобритании важным поставщиком продуктов питания и сырья ; также в те годы, когда островное государство в одиночку воевало с Германией и Италией. После вступления СССР в антигерманскую коалицию Рузвельт выступал за любую возможную помощь, за исключением военного вмешательства.

Придерживаясь такого курса, США уже в первые два года войны познали границы своего нейтралитета. В стане антигитлеровцев царил псевдо милитаристский энтузиазм, направленный против стран Оси: американские самолеты-разведчики морской авиации с 1940 г. работали с Королевским военно-морским флотом Британии, ас 1941 - когда американские поставки приобрели особую важность  для европейских союзников - патрулировали зоны противолодочных кораблей у североамериканского побережья. После нападения немецкой подводной лодки на американский эсминец «Greer» Рузвельт распорядился, чтобы при вторжении любого корабля Оси в оборонительную зону США сразу открывали огонь.

Однако не постоянные немецкие атаки на американские суда в Атлантике стали причиной вступления США в войну: решающую роль сыграл разрушительный налет японских военно-воздушных сил на опорную базу американского флота в порту Перл-Харбор, имевший место 7 декабря 1941 г.

На следующий день США и Великобритания объявили Японии войну. Когда США стали официальным участником войны и бои охватили Азию, Россию, Европу и Африку, война окончательно обрела глобальный характер.

Новые театры военных действий: Северная Африка

Летом 1940 г., пока на севере Европы полным ходом шло воздушное сражение за Великобританию, Муссолини открыл новую зону боевых действий в Северной Африке. После неудачного наступательного марша в Британском Сомали (август 1940 г.) в сентябре Италия напала на британский протекторат Египет из своей колонии Ливии. Заняв Сиди-Баррани, войска прошли порядка 80 км по египетской территории. Через некоторое время британцы под командованием генерала Уэйвелла впервые пошли в контратаку на итальянцев. Сиди-Баррани был отвоеван, и к концу месяца войска из Великобритании и Содружества наций оттеснили итальянцев далеко в Ливию.

То, что британцам удалось завоевать в Ливии, было потеряно в марте 1941 г., когда генерал Эрвин Роммель начал наступление с Африканским корпусом. Он не только отвоевал Ливию, но и вынудил войска Британии и

Смотр египетской эскадрильи самолетов.

 

Содружества отступать до самого Суэцкого канала. До конца 1941 г. и в начале 1942 г. в североафриканской пустыне постоянно вспыхивали бои между Африканским корпусом Роммеля и британскими войсками, которые при генерале Охинлеке были сформированы заново - в 8-ю армию. Роммель, как правило, сохранял превосходство, а в мае 1942 г. начал наступление на 8-ю армию, которую вынудил к отступлению в город-крепость Тобрук, расположенный в пустыне. После падения Тобрука на смену Охинлеку пришел генерал Монтгомери, который благодаря новым войскам сумел удержать линию у Эль-Аламейна.

В октябре 1942 г. Монтгомери при поддержке 200000 дополнительных солдат, новых танков «Шерман», самоходных лафетов, был готов к нападению на Африканский корпус. 8-я армия прогнала немецкие войска из Египта в Ливию. Победа при  Эль-Аламейне 15 ноября 1942 г. имела огромное значение для союзников. В том же месяце войска Виши во французском протекторате Северной Африке вынуждены были признать поражение перед британцами и американцами, наступавшими под командованием генерала Эйзенхауэра. Теперь союзники могли бросить вызов странам Оси на Средиземноморье.

Перемирие союзников в отношениях с Италией

Победы в Северной Африке открыли союзникам путь к нападению на Италию. В июне 1943 г. с североамериканских баз началось быстрое наступление на остров Пантеллерия, сопровождаемое интенсивными бомбардировками. Через два дня комендант острова капитулировал, и войска союзников сошли на берег. В конце июля войска Эйзенхауэра уже держали под контролем сицилийскую столицу Палермо.

После потери острова и воздушного налета на Рим Муссолини был смещен и заключен под стражу. Король Виктор Эммануил взял на себя командование итальянскими вооруженными силами, а пост премьер-министра занял антифашист маршал Бадольо. 8 сентября Италия подписала официальное соглашение о перемирии, и многие немецкие солдаты были выданы антигитлеровцам как военнопленные своих бывших итальянских союзников. Многим немецким дивизиям удалось бежать на север, где они теперь являлись оккупантами и еще в течение нескольких месяцев держали под контролем Рим.

Несколько дней спустя в организованной немецким командованием операции парашютно-десантные войска освободили Муссолини из-под ареста в Абруцци и вывезли его в Мюнхен. После чего он вернулся в Северную Италию и основал там республику Сало. В апреле 1945 г. Муссолини при побеге поймали итальянские партизаны и расстреляли его вместе с подругой. Тело дуче было подвешено вниз головой на площади Пьяцца Лорето.

Нападение на «крепость Европу»

До 1942 г. немецкие войска со своими союзниками максимально удерживали свои фронты в «крепости Европе». Однако в 1942 г. ситуация изменилась. Уже в конце 1941 г. страны антигитлеровской коалиции стали активнее проявлять инициативу. В августе 1942 г. была предпринята попытка высадиться на французском побережье. Более 6000 солдат из войск Великобритании, США, Канады и Свободной Франции, сошли на берег в Дьеппе. Несмотря на поддержку со стороны ВВС и флота, союзники были разгромлены уже через девять часов. Потери были высокими - более 1000 человек убито и 2500 взято в плен. При этом была потеряна тяжелая техника, в частности десантные катера, танки, войсковой транспорт и другие корабли, а также порядка ста самолетов. Операция, которой руководил британский адмирал лорд Луис Маунтбеттен, закончилась провалом. Однако американский генерал Эйзенхауэр и генералы главного командования союзников вынесли урок из катастрофы и при подготовке «Дня Д» учли причины поражения. В апреле 1944 г. Великобритания превратилась в гигантский полевой лагерь, здесь собрались войска из Великобритании, стран Британского Содружества, США, а также армейские группы эмигрантов - из Польши и «Свободной Франции». В южной части британского острова проводились широкомасштабные учебные маневры - шла репетиция высадки десанта в Нормандии.

Многочисленные меры были направлены на то, чтобы немецкое главное командование не узнало о запланированной атаке. Вдоль юго-восточного побережья острова Британия была возведена заградительная зона шириной 20 км, куда имели доступ только военные. В марте были запрещены поездки в Ирландию - во избежание передачи информации дипломатам во вражеских консульствах. В апреле были введены ограничения на передвижения и коммуникацию для иностранных дипломатов в Лондоне. Для сокрытия своих планов союзники пустили в ход муляжи кораблей и орудий, чтобы создать видимость концентрации войск в тех регионах, которые в проведении операции роли не играли.

День «Д» - высадка в Нормандии

Вторжение на европейский материк началось 6 июня 1944 г., в так называемый день «Д». В утренних сумерках десантные катера пристали к берегам Нормандии. Британские и канадские войска причалили к участкам берега с кодовыми названиями «Голд», «Джуно» и «Суорд» к северу от порта Кан. Американцы высадились западнее, вблизи Шербура у «Юты» и «Омаха-Бич». Прибывшие войска попали под интенсивный обстрел, однако немцы были озадачены, поскольку ожидали вторжения восточнее, в Па-де-Кале. Поскольку маневры в Нормандии принимались за уловку, которая имела целью оттянуть на себя силы обороны, командование вермахта сохраняло плотное присутствие войск на северо-западе Франции. В дни перед нападением союзники интенсивно бомбили внутренние районы в Нормандии, так что из-за разрушенных мостов и линий железных дорог немцам было затруднительно перебрасывать войска и технику на фронт. В ночные часы непосредственно перед атакой парашютисты-десантники и планеры совершили посадку за вражескими линиями и моментально заняли ключевые позиции. Эта комбинированная процедура с первого дня предрешила успех Нормандской операции, носящей кодовое название «Оверлорд». До полуночи союзники широким фронтом проникли на несколько километров вглубь материка. В общей сложности на сушу было высажено 155000 солдат, потери составили порядка 9000 человек.

Однако в последующие дни необходимо было закрепить достигнутый успех, приложив колоссальные усилия. Сопротивление немцев, главным образом в Шербуре, было очень ожесточенным, и часто воевать приходилось за каждый метр. В то же время важно было выстроить необходимые пути подвоза от Великобритании. У нормандского побережья были сооружены искусственные гавани, где могли пристать корабли с войсковым подкреплением и материалом. Через шесть дней различным дивизиям союзников удалось объединить свои плацдармы и образовать совместный широкий фронт. Подкрепленный свежими войсками и новой техникой, он двинулся через Нормандию.

В конце июля сопротивление вермахта в Нормандии было сломлено. Немецкое главное командование было не в состоянии снабжать всем необходимым находящиеся там свои войска, поскольку авианалеты союзников основательно разрушили подвозные пути. Благодаря этому превосходящие силы союзников сумели прорвать упорное сопротивление немцев. Взятие города Кана в Нормандии открыло союзникам путь к Парижу, который 25 августа 1944 г. был освобожден под праздничное ликование парижан.

Холокост

Когда союзники прорвались на занятую немцами  территорию, мир узнал об ужасах, происходивших  в концентрационных лагерях нацистов. Концлагерь Освенцим был освобожден русскими в январе 1945 г., лагеря Берген-Белзен, Бухенвальд и Дахау - в апреле западными союзниками. О существовании таких лагерей было известно уже несколько лет, также известны были представления Гитлера о «решении еврейского вопроса», но едва ли кто-то мог представить себе масштабы бесчеловечности, творившейся в лагерях.

В лагеря заключали людей, на которых была направлена    проводимая    национал-социалистами расистская политика уничтожения: евреи, поляки, славяне, синти и цыгане, а также гомосексуалисты и представители прочих религиозных и социальных меньшинств,  наконец,  политические  противники. Условия были гибельными: голод, инфекции и принудительные работы большинству жертв пережить не удалось. Большую часть заключенных, среди которых было шесть миллионов евреев, систематически убивали в газовых камерах.

Запланированное Генрихом Гиммлером «Окончательное решение еврейского вопроса» подразумевало уничтожение всех евреев в оккупированных нацистами странах. Для этой цели в промышленных масштабах были пущены в ход убийственные механизмы. Нацисты построили несколько сотен газовых камер, внутри которых с помощью ядовитого газа одновременно уничтожались несколько сотен человек - мужчин, женщин и детей. Для ликвидации трупов были построены большие крематории.

Раздел Европыи начало Холодной войны

На момент наступления в 1945 г. стало очевидно, что Германия проиграет войну. С 4 по 11 февраля  в Крыму, в Ялте, состоялась встреча Рузвельта, Черчилля и Сталина в качестве представителей Большой тройки: они обсуждали, как будет поделена Германия по окончании войны.

24 марта западные союзники пересекли Рейн - важную линию обороны немцев. Опустошительные бомбовые налеты на немецкие города, в частности Дрезден и Берлин, поддерживали сухопутные войска в их наступательном марше на столицу рейха. Красная армия перешла Одер и 25 апреля окружила Берлин. Пока штурмом брали город, Гитлер покончил жизнь самоубийством - 30 апреля. 7 мая 1945 г. генерал Йодль в Реймсе подписал акт о безоговорочной капитуляции Германии.

Танковая дивизия генерала Леклерка с триумфом входит в Париж.

 

В июле 1945 г. Большая тройка встретилась на конференции в Потсдаме, где союз антигитлеровски коалиции - США, Великобритания и СССР - распался. США представлял новый президент Трумэн, Рузвельт скончался за несколько дней до конца войны. От лица Великобритании выступал Клемент Эттли, который занял пост премьер-министра после поражения Черчилля на выборах в парламент. Из старых союзников на службе оставался только Сталин. Потсдамское соглашение устанавливало принципы нового политического и экономического устройства побежденного немецкого рейха и регламентировало военную оккупацию Германии, в частности предусматривая демилитаризацию, денацификацию, преследование военных преступников, а также обновление института образования и судебной  системы. Немецкая экономика теперь находилась под контролем союзников, при этом Германия рассматривалась как отдельная хозяйственная единица; зарубежное имущество немцев находилось в ведении Контрольного совета союзников, были установлены размеры репарационных платежей. Правда, между союзниками оставались разногласия, в частности по вопросу о будущих границах Германии (западная граница Польши по Оде-ру-Нейсе). Уже в потсдамских конфликтах наметилось противостояние Холодной войны, и Черчилль сокрушался о том, что Европу разделит пополам «железный занавес».

Нюрнбергский процесс и наказание военных преступников

Совершив самоубийство, Гитлер, центральная фигура нацистского режима, избавил себя от грозящего ему процесса. Также лишили себя жизни Геббельс и Гиммлер. Некоторым удалось спастись бегством в хаосе последних дней войны. Другим виновникам и ответственным суждено было предстать перед судом. Нацисты, взятые в плен войсками союзников, в ноябре 1945 г. были привезены в Нюрнберг на военный трибунал. Из 22 обвиняемых на Нюрнбергском процессе по делу о военных преступлениях (один отсутствовал), трое были оправданы, семь приговорены к лишению свободы (от десяти лет до пожизненного срока), остальные получили смертный приговор. В число последних входили Иоахим фон Риббентроп (важнейший советник Гитлера по внешнеполитическим вопросам) и Геринг («второй человек» в иерархии СС), который незадолго до казни проглотил капсулу с цианистым калием. Остальные были казнены, а их тела (в том числе Геринга) кремировали в Мюнхене. Согласно приговору, пепел был пущен по реке «где-то в Германии».