Черная Смерть – Появление И Последствия Чумы

Начало и распространение эпидемии чумы

Источники происхождения чумы, «черной смерти», до сих пор неизвестны. Некоторые исследователи полагают, что чуму принесла с собой из Азии монгольская армия. Утверждают, что время осады города Кафы (Феодосии) монголы с помощью катапульты перебрасывали трупы умерших от чумы через городские стены, чтобы вынудить горожан сдаться. Жители, бежавшие в Италию, перенесли с собой чуму туда. Оттуда болезнь стремительно распространилась по всей Европе и сократила численность городского и сельского населения.

Распространению чумы способствовали главным образом черные крысы, обитавшие во всех уголках Европы. На этих животных жили блохи, зараженные бактериями Yasinia-Pestis. Другими заразными формами была легочная чума, переносимая по воздуху и поражающая дыхательную систему, а также чумной сепсис, приводящий к заражению крови. Поскольку население и без того было ослаблено из-за экономического упадка и различных болезней, для чумы оно стало легкой добычей. С 1347 по 1352 гг. эпидемия скосила 30-50% европейского населения и в последующие четыре столетия на короткое время периодически вспыхивала снова.

Симптомы чумы

Самой распространенной формой была распознаваемая по вздувшимся лимфоузлам («бубонам») бубонная чума; вздутие могло достигать размеров яблока и, как правило, возникало в результате укуса блохи в шею, подмышечную впадину или в паховую область. Поначалу кожа в месте опухоли краснела, затем медленно приобретала синеватый оттенок, а потом чернела - что и породило известное название «черная смерть». В течение недели больной умирал. Легочная чума вызывала кашель и чихание, и таким способом бактерии распространялись чрезвычайно быстро. Чумной сепсис приводил к летальному исходу, как только бактерии проникали в кровь. Скорость, с которой чума убивала своих жертв, так потрясла людей Средневековья, что они утратили доверие к церкви и медицине.

Последствия «черной смерти»

Чума уничтожила большую часть населения, привела к развалу экономики и усложнила существование тем, кто выжил. В результате эпидемии в Средние Века коренным образом изменился социальный климат. Смерть многих задействованных в экономике людей поставила выживших в новые условия, их рабочая сила резко оказалась крайне востребована. Они могли переходить из одного поместья в другое и требовать за свои труды все более высокую плату. Чтобы взять сложившуюся ситуацию под контроль, многие страны выпустили законы, призванные ограничить свободу передвижения сельского населения. Тут же были составлены предписания, диктовавшие особую форму одежды для каждого сословия. Кроме того, простое население обязали платить повышенные налоги, которые давали возможность финансировать войны владетельных князей. Теперь в Западной Европе все чаще вспыхивали крестьянские восстания, а традиционные силы, в особенности церковь, утратили свое влияние.