Муассан Анри (1853-1907)

Анри Муассан - французский химик; сконструировал электродуговую печь и впервые получил свободный фтор. Родился в Париже, в семье рабочего-железнодорожника. В юности работал учеником аптекаря, затем в лаборатории Парижского музея естественной истории, а в 1880 г. получил специальность фармацевта. В 1882 г. стал преподавателем Парижской высшей школы фармации, в 1886 г. был избран профессором токсикологии, а тремя годами позже -неорганической химии. В 1890 г. получил также должность профессора химии Парижского университета. Изучением соединений фтора Муассан занялся еще в 1884 г. Ученые знали о существовании элемента фтора, но из-за его высокой реактивности никому не удавалось получить его в чистом виде. Муассану удалось это сделать в 1886 г. Он растворил фтористый калий в чрезвычайно едкой плавиковой (фтористоводородной) кислоте, а потом подверг раствор электролизу в платиновом сосуде при температуре -50 °С. От низких температур он перешел к очень высоким, и в 1892 г. сконструировал электродуговую печь, в которой нагрев обеспечивался высоковольтной электрической дугой между парой угольных электродов. Пытался также синтезировать алмазы, нагревая в печи тигель с железом и углем. Когда тигель нагревался до белого каления, Муассан опускал его в холодную воду в надежде на то, что при быстром охлаждении возникнет давление, позволяющее превратить аморфный уголь в кристаллический алмаз. Не исключено, что Муассан стал жертвой розыгрыша, и крохотные ал-мазики, обнаруженные им в тигле, были подброшены туда непочтительным студентом. Однако он успешно создавал в печи бориды, карбиды и нитриды различных металлов и получал тугоплавкие элементы, например тантал и молибден.