Кейли Джордж (1773-1857)

Английский изобретатель Джордж Кейли был одним из пионеров создания летательных аппаратов тяжелее воздуха. Он родился в Северной Англии, в семье богатого сельского помещика, учился в частных школах, получив хорошие знания математики и механики. В 1804 г. Кейли создал действующую модель планера. В 1808 г. за ней последовала полноразмерная беспилотная модель, после чего Кейли стал обдумывать конструкцию планера с двигателем, но в то время источника энергии, подходящего для аэроплана, просто не существовало.

Кейли пришлось переключиться на другие темы. Так, в 1825 г. он построил один из первых гусеничных тракторов. К летательным аппаратам он вернулся, перешагнув 70-летний рубеж. В 1849 г. Кейли построил полноразмерный планер-моноплан, который на испытаниях сумел оторваться от земли на несколько метров. В 1853 г. он построил планер, способный нести человека. Испытать его самостоятельно Кейли не решился, но сумел убедить лакея подняться над землей на этой конструкции. Планер тянули на веревках со склона холма, пока он не поднялся в воздух. Испуганный слуга пролетел более 500 м и пересек долину. Кейли опубликовал несколько статей о летательных аппаратах, которые позднее штудировали братья Райт.