Кортик

Холодное оружие моряков имело свои особенности. Поскольку оно использовалось для абордажного боя, когда вражеский корабль не был уничтожен и отказывался сдаваться, то такое оружие должно было соответствовать некоторым особым требованиям. Главное из них - возможность ведения боя в условиях ограниченного пространства. Наиболее примечательным образцом такого оружия стал кортик - холодное колющее оружие, вид кинжала с прямым тонким граненым клинком обоюдоострой формы.

Оружие с коротким и средним клинком морские офицеры носили и раньше. Но свою историю кортик начинает с конца XVI в., когда среди европейских аристократов, поклонников охоты, получил распространение олений нож. Его длина варьировалась от 40 до 60 см. Клинки были прямыми и изогнутыми, удобными как для колющих, так и рубящих ударов.

Буканьеры (пираты, которые нападали на испанские флотилии в Карибском море) высоко оценили возможности оленьего ножа и первыми взяли его на судно. Но не в качестве боевого оружия, а на камбуз для свежевания туш. Вероятно, буканьеры первыми и применили кортик при абордаже, признав его явные преимущества перед шпагой. Ведь, попав на борт вражеского судна, необходимо было мгновенно вступить в бой, а кортик извлекался из ножен значительно быстрее шпаги. Имел он явное преимущество и в тесных корабельных помещениях, где сражаться длинным клинком было неудобно. К тому же кортики были длиннее кинжалов, что давало им превосходство и на верхней палубе.

От буканьеров кортик переняли англичане и голландцы, часто заходившие в заливы острова Эспаньола (современное название - Гаити), на берегах которых жили буканьеры, чтобы выменять букан (копченое мясо, долго не портившееся в условиях тропиков) и шкуры на ружья, порох и ром. Впоследствии британские моряки несколько усовершенствовали кортик, удлинив острие, которым протыкали пластинчатые доспехи испанцев, служивших в качестве морской пехоты на военных кораблях.

А вот во Франции, Испании, Италии и Германии кортики не получили широкого распространения. Во-первых, основные интересы этих стран были все же на суше, где больше применялось оружие с длинным клинком. Во-вторых, каждый мужчина должен быть готов всегда отстоять свое достоинство на дуэли, а с кортиком тяжело было выступать против соперника со шпагой или рапирой.

В России первое упоминание об этом оружии относится к петровским временам. Последний царь всея Руси и сам часто носил флотский кортик на перевязи, переброшенной через плечо.

Со временем кортик вытеснила более эффективная абордажная сабля. К тому же примерно со второй половины XVIII в. с развитием артиллерийского вооружения абордажи отошли в прошлое. С утратой своего боевого значения кортик стал принадлежностью парадной формы морских офицеров, офицеров авиации  и  некоторых  специальных подразделений.

Первые уставные кортики стали появляться в начале XIX в. в Англии, Голландии, Франции, Дании и России. До этого момента кортик как личное оружие неоднократно менял форму и размеры по прихоти своего владельца.

Кортик летчиков и членов германского авиаспортивного союза DLV(Deutsche Luftsport Verband) образца 1934 г. (слева). Общая длина - 530 мм, длина клинка - 395 мм. Практически идентичен ему авиационный кортик образца 1935 г., отличающийся меньшим размером (справа). Общая длина - 460 мм, длина клинка - 325 мм