Щиты В Средние Века
До самого конца Средневековья большая часть всадников пользовалась щитом как элементом индивидуального защитного вооружения. На протяжении Средневековья конструкция и вид щита изменялись. Во многих странах распространенным вариантом был миндалевидный щит, который мог значительно меняться по длине. Ширина щита оставалась более или менее постоянной: она определялась площадью, которую требовалось прикрыть (а размеры воинов на протяжении средневекового периода варьировались мало), и длиной руки, в которой щит держали.
Норманнские миндалевидные щиты были довольно більшими и обеспечивали прикрытие не только левого бока воина, но и его ног. Более коротким щитом было легче действовать, он был легче; к позднему Средневековью щиты постепенно уменьшились в размерах и, хотя и сохранили миндалевидную или под треугольную форму с горизонтальной верхней кромкой, стали значительно короче. Тяжелая конница мусульман Среднего Востока и Северной Африки предпочитала круглые щиты, также как и кавалерия многих регионов Восточной Европы.
Щиты обычно делали из дерева, усиливая их по краю металлической или кожаной накладкой, чтобы вражеский удар не расщепил щита при попадании в край. Сражаться со щитом было значительно сложнее, чем просто держать. Существовали различные приемы действий щитом, причем более легкие круглые конструкции обеспечивали большую подвижность по сравнению с большими миндалевидными. В центре круглого щита обычно укрепляли круглую металлическую накладку или острие: таким оружием можно было нанести опасный удар. Удары могли наносить и краем щита, и всей его поверхностью, но делать это было легче пешему воину.
Фехтование со щитом
Щит применялся не только в пассивной обороне. Известно много фехтовальных приемов, при которых щит применялся в сочетании с мечом. Воин, изображенный слева, выставляет щит как можно дальше вперед, чтобы ограничить зону, открытую для удара противника. Когда противник пытается нанести удар в голову, его клинок парируется поднятым щитом, а в вытянутую руку наносится удар.
