Хокинг Стивен (р. 1942)

Стивен Хокинг - английский физик-теоретик, автор широко известной книги «Краткая история времени», где популярно излагаются открытия и проблемы космологии. Родился в Оксфорде (Англия), там же закончил университет, но докторскую степень получил в 1966 г. в Кембриджском университете (Англия). В 1977 г. стал профессором физики гравитации в Кембридже, а через два года получил персональную должность профессора математики, учрежденную в XVII в. Генри Лукасом и носящую его имя. В это время научные интересы Хо-кинга сосредоточивались на теории относительности, ее связи с Большим взрывом, положившим начало Вселенной, и черными дырами (гравитационными ловушками, образующимися в результате коллапса звезд).

Хокинг математически доказал, что черные дыры не могут иметь внешних характеристик, помимо массы, момента импульса и определенных зарядов (специфических для различных материальных полей). Но энергию и массу черные дыры теряют, испуская излучение (эффект Хокинга). В 1983 г. Хокинг выдвинул гипотезу безграничности, утверждающую, что пространство и время бесконечны и не имеют физических границ. Еще в 1963 г. у Хокинга стали проявляться признаки бокового амиотрофического склероза. Через некоторое время он оказался прикован к инвалидному креслу и в конце концов полностью утратил способность двигаться. В 1985 г. он лишился речи, и с тех пор общается с людьми при помощи электронного синтезатора речи. Это не помешало ему написать несколько научных и научно-популярных книг, одна из которых - «Краткая история времени» -оставалась в списках бестселлеров на протяжении четырех лет.