Томагавк

До появления европейцев на Северо-Американском континенте, индейцы алгонкины называли томагавками (в переводе с алгонкинских языков «томагавк» - «боевая палица») разнообразное ударное и рубящее оружие. Кузнечное мастерство не было им знакомо до начала XIX в., поэтому индейцы были поражены железными топорами бледнолицых и с радостью обменивали их на пушнину и другие товары. Особенно полюбили туземцы небольшие хозяйственные топорики английского производства и переделанные для продажи абордажные топорики. Чтобы поддержать столь выгодный товарооборот, европейские кузнецы из поселенцев, а также с континента старались угодить вкусам индейцев и изготавливали все более изощренные образцы. Появились дипломатические томагавки, инкрустированные золотом и серебром, с художественной гравировкой лезвия. Их подносили вождям в качестве даров, подчеркивающих мирные намерения. Изготавливали также томагавки с полой ручкой и обухом с чубуком (часть курительной трубки, через которую курящий втягивает дым), предназначенные для курения табака, томагавки с лезвием в виде копья и много других разновидностей.

Железные топоры-томагавки, не представлявшие для европейца особой ценности в бою или применявшиеся как рабочий инструмент, индейцы превратили в грозное оружие. Их и использовали в ближнем бою, и метали с удивительным мастерством. Ловкий воин мог прицельно метать томагавк на расстояние до 20 м. Лишь к XVIII в. поселенцы поняли, что такой небольшой топорик может быть серьезным оружием. Первыми на вооружение их приняли американские воины, уже знакомые с техникой работы со сходным небольшим «ременным» топориком. Вместе с американскими солдатами томагавк прошел серию индейских войн, мексиканскую кампанию (1846-1848), гражданскую войну между Севером и Югом (1861-1865), Первую и Вторую мировые войны. А в 60-х гг. XX в. существовала даже «Американская томагавк компания», которая занималась производством усовершенствованных боевых томагавков для нужд войны во Вьетнаме. Оружие ее производства из великолепной стали широко использовалось американцами в Афганистане и Ираке.