Гама Васко да (1460-1524)

Васко да Гама - португальский мореплаватель, первым открывший путь в Индию вокруг мыса Доброй Надежды и через Индийский океан. Он родился в Синише (Португалия) и рано стал моряком. Португальский король Мануэл I (1469-1521) поручил ему возглавить экспедицию в Индию, вышедшую из Лиссабона в 1497 г. В начале следующего года она обогнула мыс Доброй Надежды и прибыла в Малинди на восточном берегу Африки. Там да Гама нанял индийского проводника, который помог ему в 1498 г. добраться до Калькутты (Индия). Там их встретили враждебно, и Васко да Гама с боем вырвался из бухты, потеряв 40 человек убитыми. В 1499 г. он вернулся в Лиссабон, а три года спустя привел в Калькутту 20 кораблей, чтобы отомстить за смерть своих моряков. По дороге он основал колонии в Мозамбике и Софале (ныне Бейра, Мозамбик), потом взял Калькутту штурмом и вернулся домой в 1503 г. с 13 кораблями трофеев.