Пика

Пики превосходно останавливали конницу, но не годились для наступления на остановившихся кавалеристов. Это отличное оборонительное оружие. Наступление построения пикинёров было крайне медленным, а следовательно, окружить кавалеристов - задача фактически непосильная. К тому же пика хороша в сомкнутом строю, потому как способна только на колющий удар, значит, с боков пикинёра должно быть прикрытие, а для окружения кавалеристов строй придется разрушить. Для таких целей больше годились алебарда или бердыш, более легкий и маневренный.

Перед пикой ставились другие задачи, чем перед сариссой. Она предназначалась для защиты пехоты от атак кавалерии. Несколько иным был и порядок ее применения в бою. Если воин оставался без щита, но с пикой, отразить атаку кавалериста в условиях плотного строя с неуклюжей пикой в руках (у нее нет противовеса, как у сариссы) было практически невозможно, поэтому ее просто втыкали в землю.

Ранние упоминания об использовании пики в бою относятся к XII в. Первыми ее применили шотландцы, использовавшие плотное круговое построение с пикинёрами в первых рядах, шилтрон (в переводе «движущийся лес»). И если при Сэре Уильяме Уоллесе такое построение считалось исключительно оборонительным, то при короле Роберте I Брюсе в битве при Бэннокберне (23-24 июня 1314 г.) оно было применено в наступлении.

Начиная с XV в. пика появляется у швейцарцев, а несколько позднее - у немецких ландскнехтов. Именно между ними во время Итальянских войн происходили бои с наибольшим числом участвовавших пикинёров.

Использовалась пика и против пехоты, хоть и крайне редко. Благодаря применению небольших узких наконечников и легких пород дерева удалось добиться относительно небольшого веса пики в пределах 4-5 кг. Однако из-за отсутствия противовеса и длины оружия она по-прежнему оставалась крайне неудобной. В наступлении против пехоты пикой не кололи, а просто зажимали ее под мышкой и двигались на противника. С конца XV в. к кирасам пи-кинёров стали добавлять специальный держатель, или «ток», в который упирался тупой конец пики, что обеспечивало более жесткую фиксацию.

В таком виде пика просуществовала до XVII в. Развитие стрелкового оружия и артиллерии делало пикинеров очень медлительными и уязвимыми на поле боя. С этого момента пика становится все легче и меньше, а впоследствии заменяется штыком. Тем не менее облегченный вариант пики просуществовал до Первой мировой войны.

В России пика появилась достаточно поздно, приблизительно к концу XVII в., и уже к началу XVIII в. она устарела. Однако здесь получили распространение короткие кавалерийские пики, которыми вооружились казаки, а также первые ряды драгун, кирасир, уланов и гусар. Они использовали пики вплоть до конца XIX в. (казаки применяли пику еще и в боях Первой мировой войны).