Забытые цивилизаци

и
Европейцы «открыли» Африку гораздо позже, чем арабы - только в 16 в. И меньше всего в эпоху колониальных захватов их интересовала история «Черного континента». Тем более, что, за исключением Египта и Эфиопии, на территории Африки не было государств в европейском смысле слова, и белые колонизаторы считали, что несут закон, порядок и высокую культуру «дикому» местному населению.

Лишь в 20 в. археологические находки неопровержимо засвидетельствовали: как в Западной, так и в Восточной Африке существовали древние и высоко развитые цивилизации, уникальные культуры и государства, причем древнейшие из них возникли в эпоху неолита, а самые «молодые» сошли с исторической арены в 17 столетии.

Почему же о них так мало известно? По двум причинам. Во-первых, арабские и европейские завоеватели и колонизаторы не были заинтересованы в сохранении национальных культур и исторических сведений - они пришли сюда ради грабежа, работорговли и территориальных захватов. А во-вторых, свою роль сыграли климатические и природные условия континента. За исключением северной части Африки, здесь не сохраняются материальные памятники прошлого.

История большинства цивилизаций тропической Африки написана... терракотой. Изделия из бронзы, как правило, шли в переплавку. Скульптуры и изделия даже из самого прочного дерева рано или поздно становились добычей огня и термитов. И лишь терракотовые изваяния, долговечные и созданные из материала, не имеющего практической ценности, дошли до наших дней. Но далеко не всегда в целости и сохранности. Археологам-любителям Бернарду и Анжеле Фэгг, первооткрывателям культуры Нок, понадобилось много лет, чтобы раскопать, собрать воедино и отреставрировать 150 терракотовых фигурок.