Магическая сила мумий

Еще в Древнем Египте возникла вера, что всякий, прикоснувшийся к мумии, будет наказан богами. Эту веру поддерживало жречество, и она укоренилась так глубоко, что и в наши дни потомки древних египтян относятся с опаской ко всему, что связано с древними гробницами.

Известно немало случаев, когда людей, имевших дело с мумиями, постигали различные бедствия или неожиданная смерть. Так погибли несколько исследователей, участвовавших в раскопках гробницы фараона Тутанхамона - единственной, дошедшей до нас в сохранности и не разграбленной в прошлом. Это заставило прессу и широкую общественность вновь вспомнить о «проклятии фараонов».

Однако ученые пытаются найти научное объяснение причины загадочных смертей археологов и их помощников. Причиной гибели людей могли стать ароматические смолы - существуют данные, что жрецы, готовившие эти составы, иногда добавляли в них сильные яды, способные воздействовать на незваных гостей, вскрывших саркофаг. По другой версии, виной всему болезнетворные грибки, развивающиеся в особых условиях на кожных покровах мумии. Попадая через дыхательные пути в легкие, они могли вызвать тяжелые заболевания со смертельным исходом - такие, как гистоплазмоз.

Загадка эта до сих пор не раскрыта и оставляет простор для всевозможных домыслов, а также становится темой множества фильмов и сенсационных публикаций.

26 ноября 1922 г. британский археолог Говард Картер совершил открытие, которое считается одним из величайших в истории этой науки, - он обнаружил усыпальницу фараона Тутанхамона, правившего в Египте в 1333-1323 гг. до н. э. Впервые глазам ученых предстала гробница в том виде, в каком она существовала в момент погребения египетского правителя. В ее камерах и соседних помещениях находилось более 600 предметов, представляющих исключительную историческую и художественную ценность.