Владыка Олимпа

Не только расписные керамические сосуды, но и барельефы и скульптуры из бронзы и мрамора хранят образы мифологической истории греческих богов и героев. На вершине пантеона богов восседал Зевс - верховное божество греков. Он высился над всеми богами Олимпа, как истинный повелитель над своими приближенными. Имя «Зевс» переводится с греческого как «светлое небо», а по другим источникам - просто как «бог».

Родителями Зевса были Кронос и Рея. Оракул предсказал отцу Зевса, что его должен лишить власти и свергнуть один из сыновей. С тех пор Кронос проглатывал всех детей, которых рождала его супруга. Чтобы спасти своего третьего сына - Зевса, Рея обратилась за помощью к Гее, а Кроносу вместо новорожденного подсунула камень. Гея отнесла младенца на остров Крит и спрятала в пещере. За Зевсом присматривали нимфы, он питался медом и молоком чудесной козы Амалфеи. В знак благодарности Зевс, после того, как стал владыкой Вселенной, вознес Амалфею на небо в виде созвездия Козерога. Кроме того, один из рогов Амалфеи Зевс подарил дочерям чудесной козы, и вскоре этот рог превратился в знаменитый Рог Изобилия, в котором никогда не иссякают лучшая еда и укрепляющее питье.

Кронос вскоре понял, что вместо сына проглотил камень и принялся повсюду разыскивать Зевса. Однако не смог найти его ни в небесах, ни на земле, ни в море, так как колыбель Зевса была подвешена к ветвям дерева. Когда младенец начинал плакать, стоявшие рядом воины били в щиты, чтобы Крон не услышал плача своего сына.

Спасаясь от Крона, Зевс превратился в змея, а своих кормилиц превратил в медведиц - вот почему на небе появились созвездия Змеи, Большой и Малой Медведиц. Но едва юный бог возмужал, он попросил свою мать сделать его виночерпием Кроноса. Отведав поданного Зевсом медового напитка, в который были подмешаны горчица и соль, Кронос сначала выплюнул камень, а после - всех старших братьев и сестер Зевса. К счастью, они оказались здоровы и невредимы.

На этом власть Кроноса кончилась, и у его потомков оставался только один противник - титаны. Братья предложили Зевсу возглавить борьбу с ними, и война, длившаяся десять лет, завершилась окончательной победой богов Олимпа. В ходе этой войны Зевс получил свое оружие - гром и молнии.

Греки считали Зевса отцом богов и людей, однако судьбы смертных не всегда были ему ведомы. Чтобы узнать их, ему приходилось взвешивать ту или иную судьбу на небесных солнечных весах.

У Зевса было несколько жен, но его постоянной спутницей считалась богиня Гера - покровительница брачных союзов и семейного очага. Характер ее не отличался мягкостью. Опасаясь гнева Геры, к своим многочисленным возлюбленным

Зевс являлся в виде золотого дождя, быка, лебедя, а иногда в образе грозы или бури.

После того, как богиня памяти родила Зевсу девять дочерей-муз, Зевса стали почитать и как покровителя наук, искусств, творческого вдохновения.

Греки часто изображали этого могущественного бога восседающим на троне, со скипетром, молотом или пучком молний в руках. А вблизи от властителя Олимпа изображали его любимую птицу - орла.

В историю вошла статуя Зевса из храма в Олимпии, построенного в 456 г. до н. э. Изваяна она была величайшим скульптором Греции Фидием и поражала воображение современников. Фигура имела высоту более 18 м. Она была изготовлена из твердого дерева, лицо, руки, ступни и грудь бога были покрыты слоновой костью, волосы, борода и плащ сделаны из золота,

а глаза - из громадных драгоценных камней. Спустя несколько веков статую перевезли в Константинополь, где она погибла в пожаре, уцелело лишь несколько фрагментов золотого убранства. Однако археологи почти точно знают, как выглядело это великое творение искусства. На раскопках было обнаружено множество статуэток - уменьшенных копий изваяния, а также немало монет с изображением Зевса Олимпийского.