НА ДВУХ КОНТИНЕНТАх

Мезоамерикой, или Центральной Америкой, исследователи называют географический регион, охватывающий часть Североамериканского и Южноамериканского материков по обе стороны экватора. В прошлом здесь процветала своеобразная и во многом до сих пор цивилизация

вые европейцы в 16 столетии ступили на эту землю, они обнаружили, что оба - материка практически повсюду заселены. Везде они сталкивались с большими и малыми племенами, которые говорили на разных языках и находились на разных ступенях развития - от почти первобытных народов, не знакомых с обработкой металлов, до развитых культур, подобных государству инков в Перу. Это свидетельствовало о том, что и в прошлом     в Мезоамерике существовали одна или несколько крупных цивилизаций.

Сегодня установлено, что первая древняя цивилизация Мезоамерика возникла около 1200 г. до н. э. на побережье Мексиканского залива - там, где в наши дни находятся мексиканские штаты Веракрус и Табаско. Создал ее народ ольмеков, распространивший свое влияние на всю Мексику, а также на Гватемалу, Гондурас, Сальвадор и южнее - до Коста-Рики.