«Те, кто видит великого»

Во времена Древнего царства вся полнота власти в Египте окончательно перешла в руки фараона. Теперь все правители областей подчинялись только ему. Повелитель мог назначать и смещать их, а все повеления, которые шли из царского дворца, поступали к наместникам, а уж оттуда попадали в самые отдаленные уголки Египта. За исполнением приказов фараона следила особая стража, сформированная из темнокожих жителей Нубии.

В этот период религиозной столицей Египта становится город Гелиополь, а административной столицей по-прежнему оставался Мемфис. Верховный сановник, или чати, надзирал за жизнью столичного города. У фараонов появляются личные слуги - круг приближенных советников. Вот что начертано на цоколе статуи Джосера - в этом отрывке речь идет об Имхотепе: «...Хранитель печати царя Нижнего Египта, первый после царя, управитель великого дворца, знатный по наследству, верховный жрец Гелиополя, распорядитель того, что приносит небо, земля и Нил, распорядитель всей страны, держатель свитка с формулами, плотник, ваятель, изготовитель каменных сосудов». Пожалуй, многовато для одного человека, хоть Имхотепа и считали сыном бога.

Со временем часть этих обязанностей была передана другим царским чиновникам и жрецам.

Величайшим из богов египтяне считали бога солнца Ра. Поэтому и слова, которыми египтяне называли жрецов Ра, переводятся как «Тот, кто видит великого», или «Великий среди видящих».

Жреческое сословие во все периоды египетской истории было окружено щк почетом, умерших жрецов погребали с особыми церемониями, и как правило, место умершего жреца занимал его сын.