На пути к «железной империи»

бы восстановить былую мощь и влияние. Ассирии необходимо бы завладеть дорогами, ведущими. Средиземному морю, и богатыми городами на побережье. Для этого ассирийские правители шаг за шагом берут всю власть в свои руки и создают армию. В войско идут разорившиеся общинники и царские люди, которые, став воинами, получают во владение часть общинных земель. Захваченные военные трофеи служат платой воинам за успешную службу. Постепенно профессия воина становится более почетной, чем профессия купца.

То, что армия превращается в самостоятельную силу, вызвало резкое недовольство жречества и купеческой знати. Эти противоречия не раз перерастали в гражданские войны, но в итоге «военная партия» победила.

К началу 9 в. до н. э. ассирийцы, укрепив границы, создали уникальное полностью военизированное государство. Ассирия больше не зависела от торговли в такой степени, как прежде.

Соседи Ассирии трепетали - армия этой страны, спаянная и действующая как единый механизм, наводила ужас на современников. И неудивительно - ассирийцы славились не только своей храбростью и воинскими умениями, но и свирепой жестокостью. Всех врагов, захваченных в плен, ослепляли; избежать этой участи удавалось только ремесленникам и их подмастерьям, которых ассирийцы увозили в свою страну. Иной раз завоеватели даже насильственно переселяли целые народы - таким образом ассирийцы стремились стереть историческую память людей.

Во главе покоренных областей стояли ассирийские военачальники, главной обязанностью которых был своевременный сбор дани - хлебом, скотом, лесом, цветными и драгоценными металлами.