Прогноз погоды каменного века

Анализ почвы, в которой покоились останки неандертальцев, может дать информацию о климате, господствовавшем в глубокой древности в данной местности.

В пещере Мугарет-эт-Табун на территории Израиля неандертальцы жили в течение десятков тысяч лет. Ученые установили, что нижний слой почвы в пещере, возраст которого составляет 100 тысяч лет, состоит из мелкого песка. Песок этот был принесен ветром, так как он довольно рыхлый, а песчинки имеют неправильную форму. Причем ветер этот был не слишком сильным и подхватывал частицы песка где-то неподалеку. Сопоставив эти данные исследователи пришли к выводу, что в те времена расстояние от пещеры до морского побережья было примерно таким, как и сейчас, - около трех с половиной километров, а климат в этой местности был жарким и сухим.

Более поздние осадочные породы в слоях, которые образовались 50 тысяч лет назад и позднее, содержали мало песка, но зато в них были обнаружены следы растворенного водой костного вещества - явное свидетельство того, что местность в то время была очень влажной. Ученые предполагают, что в этот период пещеру окружали болотистые равнины, климат был влажным и прохладным, а неандертальцам приходилось кутаться в шкуры потеплее.