В Пещере Цирцеи

В Азии и Европе археологи нередко находили черепа неандертальцев, при этом вблизи не обнаруживалось никаких остатков скелета. Это позволило ученым предположить, что неандертальцы, как и многие первобытные племена, были каннибалами, и у них существовал своеобразный «культ черепов».

Каннибализм, иначе говоря - поедание тел врагов, даже в глубокой древности не был постоянным источником пищи для людей, а, скорее, магическим обрядом, при котором сила, ловкость и ум побежденного противника переходили к победителю. Череп, считавшийся вместилищем души, сохраняли как военный трофей.

Одна из таких находок была сделана в 1939 году в пещере Монте-Чирчео, в девяноста километрах к югу от Рима. С этой пещерой связана древняя легенда - античные греки считали, что именно там находилось жилище волшебницы Цирцеи, прекрасной и жестокой дочери бога Аполлона, которая превращала попавших к ней мореплавателей в животных.

Во время строительных работ был обнаружен заваленный почвой грот, куда нога человека не ступала более 60 тысяч лет. У дальней стены располагалась неглубокая выемка, в которой лежал череп, окруженный кольцом из камней. По-видимому, это были следы какого-то таинственного обряда, смысл которого до сих пор остается неясным.