От рыночной площади до форума

Центром Рима на протяжении столетий была рыночная площадь. Здесь узнавали не только о ценах на товары, но и важнейших политических событиях, новостях, распространяли сплетни и слухи, делились информацией и свежими анекдотами об известных горожанах. Рыночную площадь называли форумом, что в переводе с латыни значит «место для собраний». Первоначально форум был только центром ремесел и торговли, но здесь проходили и народные собрания, когда же демократия уступила место аристократическому правлению, форум стал местом, где избирали правителей, а еще позднее - встречали триумфально возвращающихся в Рим из военных походов императоров и полководцев, шествующих в окружении трофеев, чужеземных рабов и побежденных чужеземных вождей.

Археологам, работавшим в центре Рима, удалось расчистить шесть форумов, относящихся к разным периодам в жизни города. Первый и самый древний не имел определенного названия, тогда как остальные пять носили имена правителей, по приказу которых на рыночных площадях возводились храмы и общественные здания. Это форумы Цезаря, Августа, Траяна, Нервы и Веспасиана. Форумы примыкали вплотную друг к другу, и это приводило к постепенному расширению площади в центре Рима. Как правило, форум имел форму прямоугольника размером с современное футбольное поле. Храмы и другие здания на форуме и прилегающей к нему территории возводились на своего рода постаментах, что позволяло любому желающему произнести речь возвыситься над толпой и таким образом привлечь к себе внимание. Фасады зданий украшались портиками с колоннадой и были обращены на юг - к предполагаемому месту обитания богов-покровителей. Римские зодчие сумели творчески переработать лучшие образцы греческой архитектуры и во многом их усовершенствовать. Такие элементы как арки, круглые и эллиптические своды применялись задолго до римлян, но именно они разработали конструкции, способные выдерживать огромные нагрузки. Римляне открыли бетон - строительный материал, который и в наши дни считается незаменимым. Все эти достижения римляне воплотили в великолепных зданиях, построенных на форуме в императорскую эпоху, среди которых были государственные храмы верховных богов, храмы,

посвященные императорам, здание Сената, величественные бронзовые статуи, арки и мраморные балюстрады. Здания этого периода покрывали позолоченной бронзовой черепицей и окрашивали в яркие цвета, так что на «рыночной площади» было на что посмотреть.